千载寺位于博爱县城南8公里唐村西北偶的博内路东畔。千载寺始建于东汉年间,距今已有1900多年的历史,千载寺悠悠千载,千年的积淀,融汇了三教合一的文化,无极养生的文化,并最终于明朝末年在此诞生了煊赫世界的内家功夫拳种——太极拳。
　　千载寺始建于东汉明帝永平十年(公元67年),原名为“无极寺”,是佛教传入我国后建立最早的寺院之一,北魏时更名为千载寺。千载寺是无极养生的发祥地。东汉末年,曹魏谋士徐庶的母亲游无极寺曾亲撰石碑一通,曰“祈求佛菩灵,愿大佛慈悲,盼无极养生,保三鼎一统,佑草木繁兴,鉴忠奸分明,树贤良千秋……”,据此可见无极寺无极养生的源远流长。
　　二○○五年六月,唐村村民在河中掘得《北魏僧惠造像记》残碑一段,这段残碑仅是原碑的五分之二,尚有五分之三埋在地下。道光五年版《河内县志》载有该碑的全文,碑文称千载寺为“无极之乡”、“无极故里”。“无极”语出《老子》,《老子》第二十八章云“复归于无极”,即回到宇宙最原始的无形无像的本体之意。宋初道士陈抟老祖传世有“无极图”、“太极图”等,宋代大儒周敦颐在其基础上提出“无极而太极”之说。明代理学家朱熹认为,无极即“无方所,无形状”,是太极的形容词,无极就是太极。
　　无极而太极,太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大业。在中国传统文化中,《易经》是群经之首,一部易经,道尽变化玄机。何为易?易者简易、变易、不易也。大道易简,变动不居,唯变不变。周流六虚而复归于根,从无所始来,到无所终去。“归根曰静,静曰复命,复命曰常,知常曰明。”(《老子》第十六章)古代之仁人君子要趋吉避凶,治国平天下,首先要明“道”,要明“易”,然后可定吉凶,生大业,以逞君子之志,立不世之功。“易”理是中华哲学的基础,“道”论是东方哲学的总括。
　　太极拳,理通易理,是符合易理哲学,融易于武的一门拳种,它的生命力,来源于传统文化的感召魅力。太极拳的兴盛,是传统文化的流行。太极文化是中国文化的渊薮。
　　太极是阴阳无端,无极是混沌一气,老子曰:“天下万物生于有,有生于无。”太极本无极,一切还是从无极开始。
　　千载寺是一个三教合一、三教共融的所在,分而言之由千载寺、三圣门、太极宫三部分所组成,千载寺尊佛,三圣门崇儒,太极宫尚道,三教文化在此地交流共荣,三教信徒在此修真养性。道曰金丹,释曰舍利,儒曰太极(仁义),道途不同,最终殊途同归,百家一理,万法一门,三教一体。修性也好,修命也好,不外乎身心修养,佛家讲坐禅,儒家讲静坐,道家注重导引、吐纳、服饵、炼丹,最终都不过性命双修,身心并炼,三教方法并行不悖,无不通融,所以在道门(包括释道儒基督伊斯兰五教的修行者)中导引吐纳等养生功夫同于修养心性等功夫同步发展起来。千载寺内的养生功始自何时尚难考证,“无极养生功”的出现据《千载寺唐僧十力传碑》记载,创始自唐初千载寺僧道十力大师,亦即李道子。太极拳史上最具争议的一位神秘人物--唐朝李道子--的身世之谜竟然在此得以解开!千载寺唐僧十力传碑刊刻于清康熙五十五年(丙申年),碑文记载:“大唐贞观赐李氏,名儒子,字道武,号十力,僧游化号道子,河内人,隋大业十年二月二日……诞世。”李道子是一生积极宣扬三教合一、履行三教合一的僧道,从他的名字也可见一斑,名为儒家、字为道家而号为佛家,名、字、号三教合一。碑载李道子“少即聪 ,目过不忘,文、武、医、易,博艺皆修,涅磐、摄论、黄老经通,弘扬释道儒。”《中国佛教大辞典》对十力也有记载:“十力,唐僧,氏里师承不详,通《涅磐》、《摄论》,武德末居京师,德齿俱尊,贞观中依慧震住樟州通泉寺,后不测所终。”何为“十力”?据佛经知:一是知觉处非处力;二是智之进业报智力;三是知禅解脱三味智力;四是知诸业报胜劣智力;五是知种种解智力;六是知种种界智力;七是知一切所道智力;八是知无眼无碍智力;九是知宿命无漏智力;十是知永断习气智力。由此可见李道子对佛道的追求和见地。李道子“三教融易,以《大明度无极经》、《易筋经》、《千金翼方》、导引、吐纳,创艺'无极养生'武功,研传《千载养生医鉴秘决》。”在三教合一的修行中,十力和尚融会佛经易理,结合佛道养生功法,参照中医理论,五相结合,终于绽开了一朵奇葩--创艺“无极养生功”。所谓“无极”,即千载寺之名也,所谓“养生功”,即功在养生修身也。凭借无极养生功,李道子“功惊武林”,并“艺传东泉,授业大明,庐山传艺,塑艺少林”;凭借无极养生功,李道子“六旬寂息,返老还童,星寿一百二十八载”。(上引文见《千载寺唐僧十力传碑》)
　　李道子生前的游历“艺传东(通)泉,医游扬州,授贤大明,庐山传艺,塑艺少林”,为无极养生功的传播作了大量的工作,使无极功的种子洒遍了神州大地,中华各武术门派中受益于李道子无极功的不知凡几。直到晚年方“归故育弟”,回到河内(今博爱县)本地传授弟子。李道子严戒门第曰:“三教义正,严律武风。勿为霸腐,拳为民生。以柔克刚,舍已从人。未成功器,勿名师门。”可见其对于武道要求的严恪,告诫弟子学习武术不是为霸称雄,而是要卫生养脉;其所谓“以柔克刚,舍已从人”今已成为当今太极拳法的标志;尤其严厉的是练不成材料连师门都不要提,可见传承的严厉。
　　千载寺千年的积淀完成了千载寺三教合一的文化,无极养生功更是孕育太极拳的胞胎。从唐宋至明季,无极功的传承绵绵不绝,成为千载寺三圣门太极宫的僧道们修身养性、悟道成真的方便法门。明初洪武年间,太祖定鼎,因“中原丧乱,民亡殆尽”,明政府开始从山西向河南的移民工程。移民由山西洪洞等地出发,一路南下,走出太行山陉,便来到了河南的大地上,第一站即在千载寺三圣门太极宫落脚,千载寺是明政府设立的移民分迁指挥中心。在千载寺存石碑《千载寺舍善洪洞移民功德碑记》(立于明万历甲午年)上记载道:“河内官路,沿道东汉古刹无极寺,唐名千载寺,设司驻员,迎迁款待”。移民们潮水般涌入寺院,在这里歇脚休整,等待政府官员的指派。千载寺三圣门太极宫的僧道对移民热情款待,提供茅屋休息,提供茶水招待,提供斋饭果腹,并为部分移民传授了无极功等。《李氏家谱·序》载有“三教圣师舍食传拳”,《千载寺舍善洪洞移民功德碑记》也记载到“徙民硕四邻,茅舍休居茶待,僧道大师舍食传拳,养生积善”,直到百余年后移民后裔们还眷眷不忘僧道之恩,每逢节日,“民乐演舞,百里跋涉,千载重逢,祈释道儒三教圣灵,拜谢僧道圣师食拳养恩”。千载寺的无极养生功的传统由此可见一斑,由唐至明,数百年来功法传承长盛不衰,并在明初向中原移民传授。
　　唐村李氏是在洪武四年“自山西平阳府洪洞县凤凰村,徙居河内怀府唐村,”始祖为李清江。(见《李氏家谱·序》)李氏被分派到千载寺下的唐村可谓是幸运之至,自此唐村李氏深受到千载寺宗教文化和武学文化的熏陶,并世代文武双修。《李氏家谱》编修于清康熙五十五年,据其记载,十余世中唐村李氏历代“文武双修”的人士足有几十位。
　　明万历年间,唐村李氏八世李春茂“入千载寺三圣门太极宫拜师博公习拳,读孙子兵法,练无极功、十三势拳剑、枪艺、箭艺,誉传神功,弘扬三教论,游教传拳,晋、鲁、陕、浙、湖、广数省赫名焉。”(见《李氏家谱》)族谱中记载李春茂“出身贡生,以教书传拳为生”。李春茂于明万历十八年春创作了《无极养生拳论》,这是无极功史上划时代的一个里程碑,为其后十三势、太极拳理论的形成作出了榜样。《无极养生拳论》中指出“永人之天年,畅达人之血脉筋骨,欲从后天返先天,而卫生之术无极养生功者也。”并认为无极功作用在于“参透逆运之术,揽阴阳、夺造化、转乾坤、扭气机,于后天中返先天。”我们从《李氏家谱》的记载中还发现,李春茂入千载寺所练习的不止无极功,还有十三势,可见,至少在明万历时候已经有了十三势拳了。在写出《无极养生拳论》的同年,李春茂还创作了《十三势行功歌》,这便是我们现在耳熟能详的太极拳理论经典的“十三总势莫轻视,命意源头在腰隙……”。编纂于清康熙五十五年的《李氏家谱》中记载了李春茂的这两首著作,这本家谱在2004年被唐村李氏后裔发掘了出来,收藏在唐村李氏十八世李立炳先生手中,我们今天所幸还能看到。

李春茂有四子:长李伦,次李仲,三李俊,四李信。《李氏家谱·序》记载了太极拳养生功的创始情况:“九世公讳仲、讳信,结陈沟姑表陈公讳奏廷,三表兄弟,太极门拜师结义,树志文武,竞功成名,创艺太极养生功,练传无极功、十三势、通臂功。”李信,字岩,名威,就是明末历史上赫赫有名的李自成麾下谋主大将。家谱世系中“李信”条目下记载:“早年依父济源读习,后与兄仲、陈沟姑表奏廷千载寺三圣门太极宫拜师结义,树志文武,双杰成名,创艺太极养生功,十三势拳、剑、箭艺名传数省。故奏廷考举,考官不平,之抱打诛辞,避开封杞城姨母家传拳。”家谱“李仲”条目下,有类似内容,皆清晰无误地记述了两件事--陈奏廷、李仲、李岩共同创“太极养生功”;助奏廷考举,抱打命案。这里的太极养生功从理论和拳谱上看,正是现在盛传的太极拳。太极拳界百余年来争论不休的太极拳的源流问题尘埃落定,一个史实就此定音:太极拳是陈奏廷、李仲、李信三人所始创,创艺基础为“无极养生功”、“十三势拳”、“通臂拳”等,创艺原名叫作“太极养生功”。在上世纪三十年代唐豪到陈沟考察,认定陈王廷是太极拳的创始人,陈沟虽有此传说,但并拿不出有力的证据,《陈氏家谱》则谓“奏庭明末为武庠生,清初又为文庠生”,但很多的太极拳史学家对此有质疑,这一切的疑问在李氏族谱中都得到了答案。《李氏家谱》中将他们兄弟三人创艺的《太极拳养生功谱》辑出,惜乎遭毁无存,仅《无极养生拳论》、《十三势行功歌》两篇残存,所幸还有唐村村民流传下来的《李氏拳谱》幸存,让我们可以得窥十三势拳、太极养生功的原貌。
　　李岩、李仲于崇祯十三年参加明末李自成领导的农民起义,崇祯十七年李岩被李自成冤杀,李仲连夜解甲离营,并远逃浙江避祸。陈王廷大闹考场以后也出走避难,后曾到李际遇的起义军中避祸,在李际遇兵败以后,归里隐居。李仲的几个儿子都是文武双修的功夫名手,到了李仲的重孙即李氏十二世李鹤林,又是一个太极拳大家,是太极拳发展史上继往开来的重要人物,曾在唐村开设讲武堂,并写出了太极拳的不朽名篇《太极拳论》、《打手歌》等。从其学者有汜水苌乃周、王堡枪传人王安民、王霖苍、山西王宗岳等。清末期以来,博爱唐村的太极拳渐渐沉默不闻,但传承却不曾间断,只是在博爱地区人们更习惯地称之为“十三势软手”,与其同时,陈沟的太极拳却名声鹊起,培养出了一批人才,诸如杨禄禅、武禹襄等等,成为太极拳的中兴之主。
　　千载寺是由千载寺、三圣门、太极宫三座寺庙共同组成寺庙群落,统称之千载寺,三院分别供奉三教,三教文化得以在此充分共融。千载寺占地约五百四十亩,寺庙中殿宇巍峨,碑碣林立,古柏森森,既庄严肃穆,又生机盎然。寺庙群的最西侧是千载寺,由绩善亭、无极殿、三教堂、天王殿、大佛殿等佛教殿宇组成,殿后有练武堂,是历代僧道以及俗家弟子习拳研武之所。中间是三圣门(祠),由孔圣殿、伏羲殿、文王殿、女娲池等儒教诸神的堂殿,山门之前是博鳌潭,相传是伏羲观鱼画八卦图的地方,祠后的运粮河上有座桥,名为女娲桥,传说是伏羲、女娲桥上相会研究如何造人的地方。再往东是太极宫,由八卦门、太极殿、老君殿组成的道家诸神的殿宇。在千载寺与三圣祠之间是碑林,存有不同时期的石碑500余通,碑林中的许多碑碣具有很高的文物价值和历史价值,如东汉末年名士徐庶之母亲撰碑,考古学家认为,三国文物碑全国稀见,中国古代女名人的碑撰更为罕见,属国宝级文物。此外,寺内还有《千载寺唐僧十力和尚传碑》、《北魏僧惠造像碑》、《洪洞移民舍善传拳功德碑》以及道家北宗祖师王重阳撰碑、全真派祖师丘处机撰碑、无极图碑、司马懿衣锦还乡寻根碑等等。千载寺在历史上曾经数次遭到破坏,清朝时,清政府曾因该寺藏贼为由毁坏过,文化大革命将该寺彻底破坏,寺中殿宇被诉除,碑碣被当作水打磨的基石埋在地下。
　　太极拳现在已经成为世界性的拳种,千载寺作为太极拳发源的圣地将日益受到国人和世界太极拳爱好者的关注。中国乃至世界各地的太极拳爱好者将会到博爱千载寺寻根求源,重新修复千载寺已成为迫切之需。盼望着何时一个全新的千载寺寺庙群重新耸立在千千万万太极拳爱好者的眼前!让三教文化、太极文化共同成为中国传统文化的载体而受世人瞩目,长传不衰垂世不朽!