“先求开展,后求紧凑” 在《十三势行功心解》中,这二句在文字上是比较容易理解的。因为字义并不古奥,所以一般人解释都以为是练习太极拳首先要开展,也就是手足运行的幅度要大,将架子加大,相应马步就加大成低架子;熟习以后,再将架子收小,以求紧凑。有些拳书中更叙述为“由大圈归于小圈,由小圈而归无圈……”这样的圈圈之说,就使人想到如何去规范圈之大小和“无圈”的表达形式。60年前李寿在《太极拳术》一书中作之图解,图中之大圆圈和小圆孔,是怎样和十三势行功架子相联系呢?恐怕除了该图日作者外,能将图中的小圆孔套进太极拳的手法和腰腿功架,问世间能者几人?若作为几何图形欣赏,也无不可。一般而论,将精神专注去思考那样的圈圈图解,有谁能确确切切地演绎为实践呢?个人虚耗精力事小,将后学者引进十里迷雾,那就不敢恭维了。数十年前就有人为迎合圈圈之说,在拳架中套不上,就在推手动作上附会一番,二人相对划圆,更名之为平圆、立圆推手等等,陈炎林笔之子书,如是流行至今,在公园晨练,亦很常见,虽然无四正推手之劲道,仍不失为一种良好之交互式健身活动。 我曾看过两帧名家拳照,为了解明开展与紧凑,演单鞭一式为例作说明:左脚往左侧开一大步弓前,左手按出,右吊手,两臂将直未直,是为开展。右脚往左侧只开半步,两肘下沉至胁而作单鞭,称为紧凑。这是对开展和紧凑的另一种理解和表达。有些拳家著作中写得很直接,认为“先求开展,后求紧凑”,是指训练方式方法,先、后指训练的先期和后期。“开展”和“紧凑”指功架的大小。这种错误注释正被广泛传播。 河北郝宏伟老师对开展与紧凑问题很有精辟的见解。他认为开展并不是以架子大可表现,同样,架子收窄了,也不是紧凑,若以大和小去理解,心法远离。由开展到紧凑是一个从长期实践中达至的全过程,绝不是从外型上的大动作变小动作来检定。 “先求开展”是我们行拳时的最基本要求,这个要求不因熟练后而稍作改变或放弃,练到紧凑境界时的拳架会开展得更准确到位。开展的涵义是,我们行拳时起脚、开步、运腰出手,都要求达到最适当的幅度,引申到特定意义的空问位置上去,恰到好处。简要地说, “先求开展”体现着舒展到点,肆意将动作夸张不是开展而是松散,不成章法。另一方面“后求紧凑”是我们行拳时较高的要求,这要求是建立在“开展”的基础上的,没有正确开展就根本谈不上紧凑。紧凑不是缩小,紧凑要求在行拳时由内而外体认到缜密而不露间隙,这才是的论。如何才能做到拳势开展而紧凑缜密呢?还是要及拳经的指引,那就是“往复须有折叠,进退须在转换”。 “往复须有折叠.进退须在转换” 此二句出自《十三势行功心解》前段。折叠二字,注释方面有多种阐述: 首先见于永年的“老三本”、李亦畲的《打手要言》: 往复须有折叠,进退须有转换,所谓因敌变化是神奇也。后来再解释: “往复须分阴阳,进退须转合,机由己发,力从人借上。”这就是太极拳理论的经典要义。 1929年,姚馥春、姜容樵著《太极拳讲义》: “折叠者,即变化横竖也。其往来之横竖,虚实不定,要有知觉,进前退后,必须变换随机,进退转换,亦要奇正相生。进亦是退,虽退亦仍能中敌也。”这个解释已将“因敌变化是神奇也”明朗一些。 1931年,杨澄甫著《太极拳使用法》: “与人对敌,或来或往,折叠即曲肘弯肱之式,折背敌其身手。此系近身使用法,离远无用,进退不要泥一式,须有转换随机变化也。”此书实乃董英杰执笔。后来,董英杰在香港著《太极拳释义》一书,书中作同样解释,一字不易。如是,解作“曲肘弯肱之式”,被广泛流传。 1943年上海的陈炎林更据之而在其《太极拳刀剑杆散手合编》中创“双手折叠推手法”,且为后学不明究竟者所引用,亦流传至今。 近年所见,某些传人授拳时,左搂膝拗步作口述: “左手下压,右手折叠推出。”此亦循董英杰之言说。以下请看杨澄甫传人注述。 陈微明: “折叠者,亦变虚实也。其所变之虚实,最为细微。太极接劲,往往用折叠,外面看似未动,而其内已有折叠。进退必交换步法,虽退仍是进也。”(《太极拳术》第66页) 曾如柏: “折叠即变虚实,是诚的论,然此皆在意不着形迹。世有误会此语,而作间歇举动,其或做作动肩扭臀态势,以为即是折叠者,其天真良可哂也。”(《太极拳全书》52页) 杨振铎门人孟乃昌: “折叠或称折叠内转,不是孤独游离的概念和做法,也没有什么神秘的内容。”(略)(《太极拳谱与秘谱校注》) 杨振铭(守中):“手法含折叠,即往复所变之虚实,外看虽似未动,其中已有折叠。步法有转换,进退必须变换步法,是退仍是进。”(《太极拳体用表解》) 进退须要交换步法,虚实相互转换,以使进退顺畅随机。这一点,一般都认为进退是下肢的虚实转换,是步法;在行功时腰胯和两臂之运转协调是整体性的,不可以孤立而为。以两腿做虚实转换,其主宰仍是腰。这一点,在太极拳中的搂膝拗步和倒撵猴二式中,可充分体现出进退步法,腰身和上下肢的整体协调平衡及腰胯的主宰作用。所以“进退须有转换”一句,其意义明显也较易理解,在行功时也可直接表达。所以普遍领会到的内涵是一致或差别不大的。 “往复须有折叠”一句,前人著述,差别较大,可总结为三种不同理解。 一、折叠二字,望文生义,是将片状的对象折起再叠在同一平面位置。在动作上,第一下是折(条状物可作折),第二下是叠,合而称折叠。前人有各种不同理解,陈炎林所书之折叠推手可作参考。《双手折叠推手法》: 一名“压腕按肘沾黏推手法”。两人对立。各将右足踏前一步。甲右腕背部置于乙右腕背上。掌心向上、指尖伸前,左手按附乙右肘,向乙胸前插进。乙被插趁势向左坐腰,松胯,坐腿二绕立体圆圈,将右手用腰腿劲翻至乙右手腕上,亦以右手掌尖向乙心前插进,左手按附乙加肘。两人进退插化、可循环练习。此为右式,左式亦同,惟手及绕圈方向相反耳。初学时,可用单手,仅做压腕或学习(法亦照上),较为便利。 二、折叠,作曲折肢体关节而言,故有董英杰氏之解为“曲肘弯肱之式”。在行功时,将手肢之伸出屈收称作折叠,但对下肢弓步提腿屈膝,又不作此论。“折叠”,作曲折肢体关节而言,又可有下列三种表现: (一)董英杰氏解为“曲肘弯肱之式”。在行功时将手肢之伸出屈收称作折叠。(《太极拳释义》第24页) (二)“往复须有折叠”,主要在膝胯关节往复皆应屈曲,可以挺直。不这样训练,关节便不能柔韧有力,没有折叠,蓄发也就难以得势。(郭福厚《太极拳秘诀详解》第3l页) (三)折叠是肢体对角方向相互牵拉,如左肩与右胯,右肘与左膝等等,又是另一种以腰为中轴的折叠方式。 三、折叠转换是以意为主导的内劲变换,使劲的直来与直往之间回环而无断续处,这是杨振铭老师所特别强调的。例如:腰身微动而步已随之。原先第一动作将完而未完时,第二动作已萌生在意,在外观上未必表露故能着着领先。太极拳要打得好,其中一个重要环节就是一势与一势之间的接驳,也就是内劲转换连接,要精密、准确、疾速,通过内部协调进行。精微之处,在虚实转换,了无痕迹,更不见断续间隙。戚继光《纪效新书》的卷之十二里面曾这样写: “千言万语,总是哄他旧力已过,新力未发而乘之。”也就是说,旧力略过而新力未生的一瞬,是防卫最弱的刹那。易为人所乘。我们要在旧力未过之前就新力已生。这个重要环节就是我们太极拳所练的折叠。要以这样明确的要求,默识揣摩,在不同程度上求紧凑,臻于缜密。
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