太极拳与其他武术项目相比，起独特之处在于它是一项心静体松、柔缓自然、连绵不断、动静结合、着重自我控制和意气诱导的武术项目。如果把长拳比作一首刚健明快的奏鸣曲，那么太极拳则是一首柔缓抒情的小夜曲，它柔和平稳、细腻委婉、感情的抒发、气息的流畅、形体的自然圆活，达到了高度和谐统一。尽管太极拳存在各种流派，在力度、速度以及表现的含蓄程度上各有差异，但在基本特点上各种太极拳是一致的。它们的共同特点是：心静意导、呼吸自然各式太极拳皆要求思想专一、心理安静，用意念引导动作，好象书法、绘画要求意在笔先，胸有成竹一样，打太极拳也要求先在心，后在身，以意导静，行意合一。太极拳家把精神锻炼和肢体锻炼看作同样重要。在未动之前，就先要端正姿势、呼吸自然、心静气和、情绪安宁、排除杂念、集中注意力，一切安排就绪，自觉全身放松，心静气和，然后开始动作，在动作过程中，不断用意来指导每一动作。例如：两手按出，首先要有向前推按的想象，意欲沉气，就要把气沉到腹腔深处的想象，意不停，动作也随之不停。打拳时，不要因为运动而引起急促呼吸，要求呼吸自然，初学者更要保持自然呼吸，动作熟练后可根据个人体会，按照起吸落呼、开吸合呼的原理，使呼吸与动作自然配合。中正安舒、松柔连贯太极拳要求力身中正安稳，姿势松展圆满，身体肌肉、关节不可紧张僵硬，一般来讲，动作没有忽起忽落的明显变化和激烈的跳跃动作。动作如行云流水，悠缓流畅，连绵不断，常常是前一个动作的结束就是后一个动作的开始，没有任何停顿。动作圆活、周身协调太极拳动作大多走弧形成螺旋形，转折圆润和顺，衔接自然，头、眼、手、脚、躯干要互相配合，整个身体要和谐地组成一个整体，不可顾此失彼，上下脱节，各行其是。轻灵沉着、刚柔相济太极拳动作“迈步如猫行，运劲似抽丝”，柔而不软，刚而不硬，富于韧性、弹性。即使发力动作，也要做到刚中有柔，充满弹性。太极拳古典拳论说：“处示安逸，内固精神，刚柔相济，方为懂劲。”也有人形容太极拳动作如棉中裹铁，在轻灵柔缓中表现出从容、镇定、一触即发之势。   对身体各部位姿势的要求 头部：练拳时，头正颈直，百会轻轻上提，又称“虚领顶劲”。头随身体的转动而转动，眼随身体的变化而变化，要上下连贯协调一致。面部表情自然端正，平静从容，下颌向里收回，口自然闭合，舌上卷添住上鄂，同时，排除杂念，集中注意力，然后开始练拳。举例：野马分鬃时的眼神、动作攻防格斗含意眼神：起势——前方——右手——左手——定势——左手，视线有张有弛，合理调节。头部动作与身体协调，不能前伸，否则就回挨打。如果动作松弛，就破坏了太极拳的结构，失去攻的意义。见图： 2、躯干部：胸背部腰脊部臀部胸背部：含胸拔背含胸，是指胸部不能外挺，要保持舒松自然状态，拔背是指背部舒展开阔，不能理解为缩胸驼背，含胸拔背的关键在于自然舒展。一般要求：深呼气。见图腰脊部：松腰正背腰是上下体转动的关键，对全身的变化，重心的稳定，使劲达到肢体各部位起着主要作用。松腰，是指腰肌松活不可紧张，正背要求脊柱中正伸展。见图举例：海底针下势绷、捋、挤、按等臀部：缩髋敛臀太极拳大多保持屈腿半蹲姿态，要求髋关节向内收缩，臀部向内收敛，从而保持身体端正。肩臂部：沉肩、坠肘、坐腕肩关节要保持松沉，不可耸、前扣、后张，肘关节要保持自然弯曲，并含有轻微垂坠的姿态，屈臂时保持弧形，掖下保持一定空隙，使动作圆活自然，出掌要坐腕，不要用拙力，手指要舒展。举例：云手主要是防守动作，对方连续进攻时我用手拨开对方的进攻，也可直接插入对方胸前作横击掌进攻。腿部：屈腿落胯、活膝扣足在练太极拳的过程中，进退的变换、发劲的根源、周身的稳定，主要在于腿部，为了保持姿势中正平衡和动作质量，必须做到屈膝落胯，膝关节松活有力才能保证两腿屈伸自由。扣足是指脚要踏实，防止脚外掀或拔跟。举例：弓步见图上面列举的身体各部位姿势的要求，是贯穿在整套太极拳动作之中的，它们是彼此联系、互相制约的。为了便于大家学习，我将太极拳各部位姿势的要求归纳为以下几点：心静用意、身正体松（2）由松入柔、柔中欲刚（3）弧形螺旋、中正圆转（4）源动腰脊、劲贯四稍（5）三尖六合、上下一线（6）虚领顶劲、气沉丹田（7）含胸拔背、落胯正腰（8）沉肩垂肘、坐腕舒指（9）屈膝圆裆、骶骨有力（10）眼随手转、步随身换（11）速度均匀、轻沉兼备（12）内动外发、呼吸协调（13）意动形随、势定意连