杨澄甫于《太极拳体用全书》例言中，指出：“……愿后之学者，弗惟外之是鹜，而惟内之是求，欲求精醇，期日可待。要之，拳式细目，非取形似，必求意合。惟恐私心妄改，以误传误，易失体用之真传，以致湮没昔贤之本意。”
　
　　杨氏此言，分明以“内”为重。“惟内之是求”、“必求意合”这两句，则为此言重中之重。不过怎样由外而内，由“形似”而“意合”，他却语焉不详了。
盘架子、练拳式，求形似，得“着熟”，是形体动作之锻练，还没有“惟内之是求”的门道在。求其门道，是先把盘架子而着熟的全过程，作为通作大松大软的求索之通道，否则，就一定做不到“惟内之是求”，做不到“意合”。

　　倒过来说，意之合，首在于练拳架之通体、全过程之大松大软，求其慢、匀、轻、松、软、柔，处处贯串、节节贯串。这些原则道理与现实生活、为人习惯大相径庭，有时甚至完全相违背。如以卧、立、坐、行为例而察之，凡人日常用力，心意、精神皆专注于用力点，其力皆大于摆各种姿势、行各种动作所需之最小之力。所谓化去拙力、硬力，就是在吾人练太极拳时，甚至在日常生活中，通体放松柔软，以意行气，只用最小的力去摆姿势、行动作。就是由外而内的第一步。无此一步，是决然求不到、也得不到太极拳之真髓的。

　　举太极拳“起势”为例：双手由下向前往上徐徐提起，此“徐徐”二字，动作慢而习之谓也。“提起”二字，即指动作。其要领有四：其一，用最小的力;其二，“一动无有不动”，膝、腿、腰、体、肩、肘、指、掌、呼吸都以“最小的力”开始动作，叫做”周身一家”；其三，以肩为小轴，以腰为大轴，腰带肩，肩带肘，肘带掌，掌带指，而绝非相反；其四，“虚领顶劲”、立身中正、“心神内敛”、默识揣摩，此乃“由外及内”之正当通道。心神专一，来自心神内敛；内敛，才有练内功之一点苗头。

　　杨澄甫释太极拳起势曰：“……精神内固，气沉丹田。一任自然，不可牵强。守成之静，以待人之动，则内外合一，体用兼全。人皆于此势易为忽略，殊不知练法用法，俱有根本于此。望学者首当于此注意焉。”

　　谆谆数语，是由外及内、内外兼修之灌顶提醍醐，金玉良言。

　　不明是理者，难得不忽而略之，抛而弃之；知之却非必得，其难惟在于行耳。知而行之，才能求太极拳之真，无知或不行，不足以论其真，行其道矣。

　　于此，学拳者便有了三条路：其一，全部学会，练完拳架再专求其大松大软，再求其意合，再“惟内之是求”；这是大多数教拳、学拳者惯走的道路。

　　其二，练一式，即求一式之大松大软。得其精要，再学下一式；这是吾师张义敬力倡的办法。

　　其三，学几式，或几十式，再求自己通体大松软；得其基本松软，再学后而的几式，或几十式。

　　其四，每学一式，即内外兼顾、兼修，不求其臻于至善，只是“弗惟外之是鹜，而惟内之是求”，求其内外皆有三分、有五分、有八分……内外皆求，皆练，互相不断渗透转化。

　　上述的“其四”，为其一、其二两端之尽可能的充分的融合。取其四，难上难，非一蹴可成，亦非旦夕之功也。

　　但倘若要求索太极拳之“真”，恐怕只有这条路好走一点。

　　用上述的“其一”，可能拳架尽数在外，难免失之于紧张僵硬，犯了“惟外之是鹜”的毛商，改之大不易。

　　用“其二”，人皆缺足够耐性，亦有失于节节贯串之意，而且后面几十招或十几招易犯生疏、僵直之病，搞得不好，“虎头蛇尾”之弊，恐在所难免。

　 “阴相济，方为懂劲。”大松大软，其阴阳相济在哪里？

　　愚意大松大软之阴阳相济，至少有：天地之坚实与自身通体大松大软，一也；“极柔软，然后极坚刚”，二也。至于“蓄劲如开弓，发劲如放箭”、“曲中求直，蓄而后发，”皆含阴影相济之道。但松柔则是其基础，是其灵魂。

　　求大松大软大柔，惟在意。大脑意识指挥微力动作，才能渐渐以松软为主，拳形为次。不用心、不用意，就一定会颠而倒之。内外颠倒，或有外无内，都不能算是真的太极拳。

　　各种太极拳之书籍文字，大抵详述动作，而独缺具体指导，如何意注松柔，教学者双方都难能“惟内之是求”。无全身大松大软之练意，则万难以柔克刚，更达不到“发劲须沉着松净”之境界与水平。

　 《太极拳论》有两句话：“动急则急应，动缓则缓随。”可见各个拳势见之于散手、实用，既可能很慢，也可以极快，完全随对手的拳或手的速度而定。沾连粘随，不丢不顶，不即不离地随对方出手之速度，在不丢不顶这种灵敏触觉中或快或慢，才是正道。谬传“以慢胜快”之语，“舍已从人”安全相背，一误也。

　　然而吾人要在实用时能够极灵敏极快速，则必须有大松大软练拳架之多年基础。正如钢琴、提琴、二胡、琵琶等乐器演奏，必自极放松、极缓慢的日常练习始，并持之以恒，才有异日之灵动快速之演奏技巧，才能借技巧而表达音乐之深厚感情也。

　　松软轻柔，遍及全身内外，肌肉、骨骼、血管、筋络、心意、精神，莫不如此。肩、肘、腕、膝、足、腰、脊各关节，在掌势开时，皆须松开，拳势合时，各关节自然回收。初练拳架时，松开关节也得用最小之力，否则关节仍然如日常生活习惯紧缩如故。在松开关节之力，已臻极小，甚至几近于虚无之时日，则关节缩回，纯属自然，用力则拙，而且必致耸肩缩背之弊。双腿、双足，承全身之重，在虚步、移步时，以意引气，极轻极柔地伸展下肢各关节，便是此中精要。