记得一开始学杨家老架式太极拳，涌泉穴就被提出了。那是扎马的时候，在教学上，我们被要求「身体重心要落在脚跟，不要把涌泉穴压死，空出涌泉穴，气才走得顺畅」。其实，对一个刚刚踏入太极武艺领域的我而言，脚下涌泉穴的气顺不顺，根本没有感觉。那时注意力都摆在对於身体重心的知觉上，要求自己重心要落在脚跟，不要往前移，以免伤到膝盖。之后的一段日子，从筑基功操、到盘架串拳，注意力也一直都放在重心要在落在脚跟这件事情上，对於涌泉穴，也就没有在意。

    有一次，和一位学习别家太极的朋友聊天，意外发现他们的重心似乎是压在涌泉上的，这和我的认知差距太大，也就引起了我的疑问，因为无论如何，太极本是一家，所似乎不该有这样根本的差距。因此，我又去请教了几位朋友，之后我也请教了老师。综合了老师与朋友的说法，再加上自己的一些研究心得，让我对於涌泉穴在太极拳的重要性，逐渐有了一个轮廓。

    原来头顶的百会穴，手掌的劳宫穴，脐下的丹田，海底的会阴穴与脚掌的涌泉穴，这几个穴位，对於修炼太极拳的人来说，都是缺一不可的重要部位。每个穴位都值得深入研究探讨。本文以下只针对脚底的涌泉穴，提出一点浅见与心得，不圆满的地方，还请各位师兄前辈不吝赐教。

    涌泉穴的位置在「握位垌足趾，当足掌心中央凹陷处，约前三分之一处，於二三指间」、「在足二三?骨之间，?腱膜中。」也就是在脚掌前三分之一的中央。涌泉穴属於十二正经中的足少阴肾经（如图所示），中医学上主治休克、中暑、高血压、脑溢血、小儿抽痉、颁病等。我们由中医的观点发现，涌泉穴所影响的疾病大都属於脑部，与其穴性「通关开窍、安神镇静」相呼应。
 
   涌泉穴性「通关开窍」，所以足少阴肾经在气功修炼中也属重要经脉。足少阴肾经的经脉路径如下：「1.起於小指之端，斜趋足心；2.出然谷之下；3.循内踝之后，别入跟中；4.上瑞中；5.出捏内廉；6.上骨内后廉；7.贯脊属肾，络膀胱；8.其直者从肾上惯肝膈；9.入肺中；10.循喉咙；11.夹舌本；12.其支者从肺，出络心，注胸中。」

    又有歌诀：「足少阴穴二十七。涌泉然骨太厍溢。大?水泉通照海。?溜交信筑宾实。阴谷膝内跗骨后。以上从足走至膝。横骨大吓联气穴。四满中注肓俞脐。商曲石关阴都密。通骨幽门寸半辟。折量腹上分十一。步廊神封膺灵墟。神藏或中俞府毕。」

    气功的修炼，有所谓的小周天和大周天。初练气功时，先通过「炼精化气」，打通奇经八脉中的任督二脉，也就是「小周天」，之后，再打通其他六条经脉。打通其他六条经脉的这项要求，就是在「炼气化神」的「大周天」中实现的。不过打通「大周天」过程中，精气的通达路线，会因人而异：有沿八脉走的；也有只在其他一、二条经脉上走的；也有可能沿十二条正经中的某几条经脉走的，这都算「大周天」。而其中一说，便是由丹田上至头顶的百会穴，运行至脚底的涌泉穴，最后再回到丹田。

    从上述的介绍可以知道涌泉穴在经络、中医和气功的修练上，都有一定的重要性，也对涌泉穴有了一个初步的了解。接下来，我们再回到重心在涌泉还是脚跟的问题。

    其实练太极拳，身体的重心并不在涌泉穴上的，其间的误会，源於对於字义认知?释上的差距。我所认知别家太极拳的「重心压涌泉」概念，应该是「足心贴地」，进一步的训练，则是「足心贴地。进而则欲足陷入地。久之则欲以我之足力。与地心吸力相接。能至此。则我之足已有跟矣。」；而当我们杨家老架式在教学上说「把重心放在脚跟上」的时候，足心其实也是贴地的。以下再详述之。

    首先我们要?定几个辞的涵义：修练太极拳的时候，「身体的重量」是经由两脚传递到地上去的；「身体的质量中心（简称『质心』）」应该是在丹田附近；而当我们说「重心在前三七时」，这彦的「重心」指的是「通过身体的质量中心的铅直线与地表的交点（这彦姑且称为『质心投影点』）」，「前三七」指的是将通过两脚跟所连成的直线，分成十个等分，离前脚跟直线总长十分之三的位置。?清了这些定义后，我们用「身体的重量」、「质心」、「质心投影点」三个新定义的辞来说明，可以发现，基本上「质心投影点」是在两脚跟所连成的直线中间游走的，往前不过「前三七」，往后不过「后三七」。在教学上要求「身体的重量」落在两脚跟时，涌泉穴并没有被「身体的重量」压死。两脚掌要求平贴地面（足心自然就贴地了），?沉地摆著，保持敏锐的知觉。
    现在再回过头来说涌泉穴。无论筑基功操、盘架串拳、推手对待，太极拳都要求「沉著?净」、「气遍身躯不少滞」，愈能达到?净的要求，身体的重量越能沉到脚底，气在身体的流行也就就愈通顺。我们或许可以在练完拳后（这时气应该最通顺），用最基本的「无极式」试一下，看看是否有气通涌泉穴的「热、麻、涨」的感受。相信只要循规导矩，依照一定的学习进程，不需要多久，应该都能感受涌泉穴有气的存在。姑且不论知觉的细微程度，至少应该有一片「热热的」感觉。

     接下来先提我的一次经验。有一次我爬在桌上午休，起来时头有点昏昏的，我的一位同事叫我把手掌略内弯成杓状，放?手腕，拍后颈与后脑相接的地方。他学气功多年，本来是希望藉由这个动作让我昏沉的头脑清醒些，我就立身中正，坐在座位上照著做了，结果是不是清醒些是另外一回事，因为在我身上发生了奇怪的现象：每当我拍一下，涌泉穴就像被一百伏特的电压电到一样，这种触电的感觉，从涌泉穴的中心向外扩散开来。我把这种情形告诉同事，他却微笑地说：「恭喜你，你的气血很畅通！」。之后，只要我在全身够?净的时候拍打，这种触电的感觉，屡试不爽。

    举这个经验，是要说明太极拳与气功有著密不可分的关联。事实上，太极拳是气功中，最好的动功之一。气功根源於道教中修练内丹，透过肉体与精神的锻?，追求身体健康和延年益寿，而吐纳与导引，是气功主要的修练方式。

    何谓吐纳？吐纳者，呼吸是也。修练气功的人将呼吸粗略地分为「逆呼吸」和「顺呼吸 」；「顺呼吸」是今天我们一般所认知的呼吸：吸气时胸腔扩大，呼气时胸腔缩小；而所谓的「逆呼吸」则是丹田呼吸，也是修练气功的人，一开始就?用的呼吸法。「逆呼吸」在吸气的时候小腹微微内缩，呼气时气沉丹田。从医学的角度来看，「逆呼吸」除了可以加大肺活量和增加血液带氧量外，还能按摩腹腔器官，增进新陈代谢，保健器官，达到健康和延年益寿的目地。

    在气功的修练中，有些门派等「逆呼吸」达到日常化、生活化后，进一步便是练习导引了。导引的锻?是一种意识的活动，透过意念将气做身体的循环。气在经络间的运行，用科学的说法，是电磁波在神经丛与神经丛间的传送。「气」的导引，如前面所提，可以分为任督二脉的「小周天」和循环全身的「大周天」。导引的方法，用科学的方法来说，是借电磁波刺激而活化细胞；导引表现在感觉中，则是一股热流的传送。修练气功到一定境界的人，睡眠少精神却很好，练功完不像一般的运动的人一样疲倦不堪，反而通体舒畅。

     太极拳讲「吸气气贴背，呼气沉丹田」，所?取的是「逆呼吸」的方法。此外，「吸气气贴背，呼气沉丹田」的导引过程中，气所走的路径，就是气功中的「小周天」。更进一步说，当修练太极拳到一定的进程时，会到「气遍身躯不少滞」的境界，而这也就是气功修练中，气在「大周天」中流动的写照了。如果练太极拳能够练到涌泉穴有「热、麻、涨」的感受，那就表示气血畅通，在日常生活中也自然是精神饱满，身体健康。所以说练太极拳可以养生，主要的原因之一，就是吐纳和导引的帮助。

    太极拳除了能够养生，还是一项技击的技术。杨家老架式太极拳虽然有三十七种式子，但是总地来说可以归纳成「屈伸开合」四个字；也就是说，练到一定的程度后，式子的本身已经不重要了，举手头足之间都是一招一式。要举手投足都符合太极的原理，就必须「以心行气」、「以气运身」。而这，也是气功中动功的最好呈现。
不过，不论是太极拳还是气功的修练，对於初学者而言，都要注意不要刻意去导引气的流动，一切以「自然」为主；等到一定的修为之后，才开始练习导引。

    无论如何，结合气功与养生的太极拳，在发展之初仍然是以「技击」为主要目的，所以如何才能「以心行气」、「以气运身」、「运劲如百炼钢」、「发劲如放箭」，以及「发劲与涌泉穴之间的关?」，本来是本文继续该讨论的主题。只是「知无不言，言无不知」，所以我必须先在这彦停笔，希望来日功夫若有进步，能够补完这篇文章的后半部分；也或许这篇文章能?砖引玉吧！我期待师兄前辈们。