人生能否成功，事业能否成功，决定性的因素是一个人有没有自主意识。

自主性表示人是自己的主人，自己主宰自己。人们借助于各种实践活动，实行自觉的自我调节和自我控制，唤醒自身沉睡的生理、心理的潜能，有效地约束自己的情感和意志，促使自身特性和需要与环境条件相适应，在认识世界和改造世界的过程中独立地思考，在与他人、集体和社会的密切配合下自主地行动。

自主性是人的一种基本属性，是主体发挥其能动性、创造性的前提。人之所以具有能动性和创造性，就因为人是自主、自由的存在物。人只有作为一个自由的人，才具有想象力和创造力；一旦被某种信条、陈规陋习或强权所束缚，被当作一种驯服的工具，就失去了自己的创造力。只有当活动者把自己的活动看作是自主活动时，他才可能焕发热情，增强事业心。反之，如果活动者对于自己的活动不能自主，他就会对这种活动及其结果漠不关心，无动于衷。人的自主，甚至可以指向人自身的生理、心理过程。心境可以使人的其他一切体验和活动都染上情绪色彩，形成比较稳定的、能够持续一定时间的情绪状态。

一个能够调节自身心境的人，也大多是能够生活得比较愉快的人。善于用顽强的意志、乐观的人生态度调节人生的人，往往能够更好地适应社会环境和生活条件，对工作成败、健康状况的变化的承受能力也较大。

激情平时处于休眠状态，一旦受到激发便会掀起情感的浪涛。我们并不一概地排斥激情，但失去控制的激情往往造成不良后果，因为它有悖于人的理性。古往今来，有不少人在人生关键时刻意气用事，做出蠢事，铸下了大错，所以说：“小不忍则乱大谋。”这是人生经验的总结。

意志力强的人，可以强制性地控制自己激烈的情绪。人对激情的控制力，表明人的精神、意志力可以改善人的某些生理特性。因为人处于暴怒、狂喜、悲痛或恐怖等激情状态时，机体内部及外表形态都会发生一系列复杂的明显的变化。在这种激情状态下，人的思维会发生混乱，举止失态；更甚者则可能恣意放纵，走向极端。因此，做心境的主人，是人的自主性的一个重要表现。

人的自主性集中地表现在人的自我选择、自我塑造、自我实现上。选择在人们的日常生活中经常地大量地出现。人的一生无时无刻不处在选择和决断之中，而且人类文明越是发展，社会越是进步，选择在人类社会生活中的作用就越突出。英国著名历史学家汤因比说：“对人类事务的任何研究都必然带有选择性。”

从某种意义上说，选择是人所无法回避的。在各种可能性中，选择一种可能性是一种选择，不作任何选择本身也是一种选择；自觉自主地做出选择是一种选择，放弃自主性、任人摆布、唯命是从或随波逐流也是一种选择。选择是人生的必然。但是，不同的时代，不同的人，在面临相同的选择余地时，可以出现各种不同的选择，导致不同的结果。从社会历史的发展来看，在人类社会早期，人们受自然和社会的客观条件的限制较多，在很多地方表现为无法选择或选择的余地很小。而在现代社会，人们面对的选择余地非常广阔，同时选择本身有一个好坏问题。现代社会一方面高度分化，另一方面又高度综合，一个不会选择或者在选择时缺乏敏锐判断力的人，将一事无成。

人的选择能力首先是指人在选择中的判断力。真正自由的选择必须建立在正确认识客观必然性的基础之上。一般说来，人对客观必然性的认识越是深刻、全面和准确，他所做的选择也就越正确，越容易达到自己的目的、实现自己的愿望，他本人也就越自由。

在人们的日常生活中，的确存在着与客观必然性无关的选择，例如一个人对星期天的安排，既可以选择去公园，又可以选择去探亲访友，还可以选择待在家里，这更直接地表现着人的自主性，似乎可以达到随心所欲、为所欲为的境地。然而，这种自主性并不是真正的人所追求的自主性，真正的自主性是为了个人的成长和发展，是与人的生活信念和价值追求相结合的。纯粹盲目的自主性必然走向自主性的反面，成为毫无意义的活动。

人的选择活动要与人的信仰、世界观、人生观以及人的情操、兴趣和爱好结合起来。一个有事业心的人，会围绕着成就一番事业这一主题从事各种活动，进行各种选择。反过来讲，一个想成就一番事业的人，必须拥有自己的自由选择的权力；要保证事业成功，还有赖于是否有能力从事有效的选择。

现实生活中，人们往往把自己境遇的不好或工作中出现的问题归咎于他人或客观环境，其实这些都是自己没有很好地发挥自己选择能力或选择失当的结果。美国社会学家戴埃从人的心理素质方面，把人分为内在控制型和外在控制型两种。他认为，如果你认为其他人或其他事物应该对你现在的情况负责，你就是外在控制型的。而内在控制型的人勇于为自己的情感承担责任。他指出，我们周围有四分之一的人为自己的情感承担责任，而其余四分之三的人将一切归咎于外界因素。他举了巴巴拉的事作例子。巴巴拉感到头痛的问题是自己过于肥胖，但她把自己太重归因于她母亲老是让她多吃，丈夫和孩子不照顾她。巴巴拉显然属于外在控制型，她把责任归于别人，而把自己的大吃特吃排除在外。戴埃讲：“抱怨责怪徒劳无益。你可以尽情地抱怨别人，拼命责怪他们，但对自己不会有任何帮助。抱怨的唯一作用是为自己开脱，把自己的情绪不快或情绪消沉归咎于其他的人或事。然而，抱怨本身是一种愚蠢的行为。”

当然，我们的任何行为都是受各种条件制约的，我们不能异想天开、盲目幻想。有时我们面临的可选择度很小，但这不等于没有选择。有时我们只能在两者中选择，有时只能有一种选择即死亡，死亡本身就是一种选择。我们要发挥能动性，充分地利用自身和外在条件，甚至改变环境及创造有利条件，使选择余地更大，选择效果更佳。

逆来顺受，听天由命，委曲求全，任人摆布，也是缺乏自主性的一个重要表现。据说有一位善良纯朴的老实人，一辈子连苍蝇也没有打死过。他终于死了。当他到达通向天堂的顶端时，发现天堂乐园的墙边已经排了一长队人。他当然排在最后。片刻，一位修道士走来，巧妙地向他讲了自己急于进天堂的理由，他同情地让出了自己的位置。他想，即使在天堂，也与人方便为好。不久，又来了一位，这次不是修道士，却也同样得到了他的照顾。后来，没有一个虔诚者不欺骗他。他那温良的名声很快传遍了整个行列，并作为一个永久的传统，在不停地替换的人群中继承下去。几个世纪过去了，后来人们不再请他让位，而是理所当然地站在前面。这位老实人在绝望中快要发疯了。于是，他干脆离开了队伍，到荒野中漫游。一天，黄昏逼近的时候，上帝走了出来，遇上了老实人。于是，老实人用乞求的语气说：“主啊！你不是把天堂许诺给温良的人吗？”“是的，”上帝回答说，“但是，那是给勇于进取的人，而不是给等别人送他进天堂的人。”

任人摆布的人，没有自己的专一方向，没有自己的意志，没有自己的主见，在工作中不可能有主动性和创造性；稍遇到一些问题，别人说三道四，自己就不敢坚持下去，就放弃原来的努力，半途而废，这种人是不可能真正做成一件事的。