由于参与镇压太平天国起义，当地政府部门对韦东暄的评价不高，所以未保护他遗留下来的东西。我花大篇幅讲述他的故事，还有一个重要的原因，就是想通过这个例子告诉大家：岭南洪拳的起源和洪门会、天地会等没有关系，否则韦东暄就不会为朝廷所用去镇压太平军，红巾军主将杨升郎的徒弟欧阳清也不会在师傅在世时考取武举人。但在流传的过程中，洪拳却与洪门会、天地会等密切相关，其主要原因是一大批洪拳拳勇加入了这些组织，并站在了反帝、反封建斗争的第一线。
　　通过这一次深入的调查，以及对我们手上掌握的史料进行比对和研究，基本上可以将岭南洪拳的发展过程分为三个阶段，即创始阶段、中期阶段和近代阶段。
　　岭南洪拳的第一个发展阶段为创始阶段。乾隆庚寅年（1770年）间，洪熙官回到广州，其后在花县赤坭墟关帝庙设馆授徒，始创洪拳。这与1995年版《花县志》记载的清乾隆年间，洪拳传入花县，在新民埠、赤坭、炭步、李溪等地设有武馆，盛极一时”相吻合。这一时期洪拳的代表性套路有铁线拳、三线拳、快拳、千字拳、连桥拳、双攻拳及铁包金棍、蔡阳刀等拳械套路。
　　第二个发展阶段为中期阶段。1851年以后，太平天国农民运动、“洪兵”起义和琼花会馆起义相继在两广爆发，一大批洪拳拳勇投身其中。他们与佛家拳、蔡家拳的高手们并肩作战，并在求生存的环境中彼此取长补短，进而形成了洪拳佛掌、洪头佛尾、洪头蔡尾等形式的拳械套路。洪拳传人之中，有的另立门户发展，例如洪佛派，有的又将这种形式的套路纳入了岭南洪拳的流传序列，例如鹤山市坡山南门村的洪拳就属于这一类。这一时期的代表性套路有大、小十字拳，大、小梅花拳，大、小洪拳及五郎八卦棍等拳械套路。
　　第三个发展阶段为近代阶段。这一阶段的代表性人物就是黄飞鸿和他的高足林世荣。随着冷兵器逐渐退出历史舞台，岭南洪拳也由杀敌求存之道向强身防身之术转变，两位师祖应大势所趋，将洪拳再作改良，使它更符合社会的需求，因而传播面更广，受益者更多。这一时期的代表性套路有工字伏虎拳、虎鹤双形拳、五形拳及行者棒等拳械套路。
　　在240多年的流传过程中，岭南洪拳曾经涌现出无数顶天立地的英雄豪杰，然而随着时代的变迁，往昔的辉煌已经不再。
　　面对韦东暄的故居，那座昔日荣耀的大宅早已面目全非，它的景况何尝不是岭南洪拳今天的真实写照？心中难过之余，不禁扪心自问：“我有尽心尽力为洪拳的传承做过些什么吗？”