武术：打拳和使用兵器的技术，是中国传统的体育项目。（《现代汉语词典》）武术又称国术或武艺，中国传统体育项目。其内容是把踢﹑打﹑摔﹑拿﹑跌﹑击﹑劈﹑刺等动作按照一定规律组成徒手的和器械的各种攻防格斗功夫﹑套路和单势练习。武术具有极其广泛的群众基础，是中国人民在长期的社会实践中不断积累和丰富起来的一项宝贵的文化遗产，是中国民族的优秀文化遗产之一。

　　在外国，中国的武术被称作“功夫”。长久以来，作为功夫的武术文化在很长一段时间里，成为了世界人民了解中国文化的一个窗口，有很多人因为爱上了功夫，最终爱上了中国。

　　中国功夫并不是电影上华丽的拳脚与特技，也不是银幕上漫天飞舞的剑仙。真正的中国武术，是清晨老人们的打太极拳，行如流水，意似闲云。是如游龙般潇洒自如的剑舞，是如猛虎般威风八面的刀术。中国的武术,发于防身，立于健身，搏于赛场，习于日常，载于武艺，归于武德。从来无需证明自己，只是通过刻苦的锻炼不断完善自己，以期成就那种接近自然的完美。拥有强大力量却不用来战胜别人，而只是以武会友，互通有无。从不炫耀武力，只是坚守着心中仁义礼智信勇的情操。中国的武术，中国的武者正是以一种独特的方式诠释着中国的文化，传承着中国人自强不息，厚德载物的精神。

　　中国武术作为中华民族传统文化的一个有机组成部分和独特表现形式，一方面跟中国的古典哲学、政治伦理、军事思想、文化艺术、医学理论、社会习俗等等互相联系，相互作用，共同组成绚烂多姿的中国文化整体；另一方面则从一个侧面反映出整个中国文化的基本特征。武术的文化特征，主要有如下几个方面。

哲理性

　　中国武术是最富有民族文化特色的体育项目。它的指导思想是中国传统的“天人合一”哲学思想，因此哲理性很强。认为人和自然在本质上是相通的，人应顺乎自然才能获得生存与发展。首先，武术练功是把人作为一个整体来训练，讲究“内练精气神，外练筋骨皮”，“内外合一，形神兼备”。而且，把人放到自然中去，把人的运动同周围环境密切联系起来。武术练功要求按不同的季节、时辰、时令等，根据自然界和人体机能的变化，采用不同的方法，来达到练功的目的。由于中国武术蕴含着深刻的哲理思想，具有修心养性的功效，因此，它在世界上对很多国家有着广泛的影响，如我国古老的健身术与气功早与印度瑜珈相互渗透，少林拳法于明清时代传入日本等国，都足以说明中国武术与世界体育文化的交流是有着传统的思想基础。

技击性

　　武术核心是技击性。武术的健身功能、娱乐功能、竞技表演功能、教育功能等，都是通过以技击性为动作设计原则形成的各外攻防技术动作来实现的。而器械又根据不同种类有着不同的使用方法；实战搏击又有千姿百态的各种打法。虽然各家各派在技击方法和技击原理上各有不同，但都遵循攻防的规律，表现攻防的特点。武术具有攻防技击的特征而区别于其他体育项目。

　　从中国武术发展的历史来看，武术有技击运动和套路运动两种表现形式。技击运动为散手和推手等对抗性项目，着重实用，有明显的攻防技击特点；套路运动则讲究表演艺术效果。追求美感，但都仍是以体现武术的根本特征技击性为目的，力求表现逼真的攻防动作，给人技击含意的感受。

健身性

　　人们从事武术练习，一般来说，是把健身、技击实用等作为主要目的。中国武术是一种身体运动形式，属于人体科学的一部分，而中国的人体科学是建立在传统医学--中医学的基础之上。武术练功不仅重视内在的“精气神”的锻炼，而且还强调以内形于外、重在外在的攻防技击技术动作的演练，因而收到内外兼修、强身健体的健身效果。人们通过各种手段来增强体质，提高健康水平，是体育文化的根本任务。武术有显著的健身养生的价值，越来越被世界各国人民所认识。中国武术对世界医疗保健作出了杰出的贡献，如：太极拳能起到强身壮体、祛病延年的作用，受到很多国家的欢迎。据日本医学家古田信夫的研究证明，太极拳具有精神和肉体的双重医药效果，对高血压和肥胖病特别有效。因此，太极拳被誉为中老年人的健身宝，是治疗慢性病的良药。此外，武术中的各种拳术和各种办法，也具有良好的医疗保健作用。例如：形意拳崩、炮横、劈、钻五拳，相应与五行相配，练此五拳时也可相应收到练肝、心、脾、肺、肾的效果；八卦掌以及不少于拳种的拳理均强调站桩及行拳时要“五趾抓地”，有促进经脉内气通畅的功效；近年来流行的经络点穴疗法和气功点穴疗法亦收到奇妙的疗效。

娱乐性

　　武术的娱乐性包括两方面：一是人们从习武中获得身心的愉快，并在社会大众中得到发展；二是人们从对武术的观赏中获得艺术的享受，武术与戏曲、舞蹈、杂技、文学、影视等文艺形式的结合表演，均给人们留下深刻的、精彩的印象。武术给人的美是一种矫健的运动之美，同时在身态、动态、节奏和神采上又兼有民族风貌的英武之美，是高度的力与美的结合，是一项很有健身和艺术之美的体育运动。前些年，《少林寺》等武术片刚一问世，便先声夺人，赢得了广大群众的一致好评，并很快风靡海内外，给人们留下了极为深刻的印象。同时，由于国际上练习中国武术的日益增多，武术方面的一些术语也成了英语词汇。由广东方言“功夫”一词，发音演变成“Kungfu”早已成了英语中的常用词。像“Taiji”(太极)、“Shaolin”(少林)、“Wudang”(武当)这一类汉语拼音也越来越为英美人民及其他使用英语者所接受。有人还创造了一个新词“Wushu-learning Fad”(武术热)。

　　综上所述，中国武术具有哲理性，技击性、健身性、娱乐性等文化特征并与世界体育文化有着密切的联系，同时，它还具有丰富的文化内涵，对大众体育、哲学、美学、医学、语言、文化艺术等世界体育文化已产生了深远的影响，并已逐步形成独立的、庞大的文化体系--武术文化。事实证明，武术是最能适应人类发展趋势的，从而也容易成为世界人民热烈追求的未来体育文化。武术推向世界的先决条件已经具备，武术走向国际化已成为发展趋势。中国武术作为一种优秀文化不仅是一个国家或民族高度发达的象征，而且将会成为世界人民的共同文化财富。