道教以“慈悲为本”，倡导食素。《丹桂籍》曰：“或买物放生，或持斋而戒杀。诸恶莫作，众善奉行，永无恶曜临身，常有吉神拥护。”《大道延观碑》云：“其教以无为清静为宗，真常慈俭为宝，其戒则不色、不欲、不杀、不饮酒、不茹荤，以仁为心。”修道之人最讲慈悲二字，《太上虚皇天尊四十九章经》中说：“慈悲之力，最为广大。”而食素不但能培养起我们功德无量的慈悲之心，而且还有利于我们提高智力与修行，并对我们的身体大有益处。

据2009年2月1日的大洋网报道：英国科学家近来发现，人脑体液的酸碱度与智商有很大的关系。在体液酸碱性允许的范围之内，酸性时智商低，碱性时智商高。这与人体疲劳时机体内乳酸和尿素等酸性物质增多、体液酸性上升具有同样道理。科学家们对42名年龄在6~13岁之间的男孩进行观察时发现，大脑中的体液pH值大于7者比小于7者的智商高一倍。这是医学家第一次把人的智商与大脑体液pH值联系起来的重大发现，科学家把这一发现称为智力水平的“化学标记”。

由于体液的酸碱性是可以通过饮食来调节的，科学家提出：只要改善饮食结构多吃碱性食品，就能提高我们智力水平。大家都知道食品按其元素成分，可分为碱性、中性和酸性三大类。含钾、钠、钙、镁等元素的食品为碱性食品，如水果、蔬菜、豆制品、海带、碱性饮料等。含磷、氯、硫、碘等元素的食品为酸性食品，如肉类、油脂、酒类等。不过，具有酸味的食品不一定是酸性食品。以橘子为例，它含有较丰富的钾，所以不是酸性食品，而是碱性食品。所以说，食素有利于提高我们的智力。

几年前，有关媒体曾报道过美国一位名叫葛雷格利·史密斯的13岁神童将从大学毕业，他打算在18岁前完成4个博士学位。和别人不一样的一点是，他是个素食主义者。他和家人都认为：食素既能保持身体健康、头脑清晰，又能提高一定的智力水平。美国罗省的科学家曾经做过一次有趣的儿童智力测验，也发现智力较高的儿童大都来自素食家庭。另有英国科学家在对8170人的饮食调查中同时发现，经常食用肉类食品会导致智商下降，特别是在儿童生长时期这个现象会更加明显。而谷类、豆类都含有丰富麦麸酸、维生素B等供给大脑细胞所必需的养分，所以说素食更能使人获得健全敏捷的脑力。

道家讲：食肉者勇，食谷者慧。我们知道在自然界中，多数食肉类动物的性格都比较凶猛，如狼、狮、虎、豹等。而以食素为主的羊、兔、马、鹿等性格相对比较温顺。苏联科学家用不同食物喂养鸽子的实验表明：在包括人在内的许多种动物中，选择食物的种类是可以改变其性格的一条有效途径。研究者在将鸽子分成两组用不同食物分别喂养一个月后发现：食豌豆的鸽子体态完美、性格温顺，而食肉类的鸽子则变得凶猛、易怒。科学家们还用其他哺乳类动物分别做了喂养实验，其结果也基本相同。另据台湾有关媒体报道：护生协会在台南七股乡曾收容了80只大小山猪，在对它们经一个月的素食饲养后发现，野性十足的山猪竟变得温顺了。而对我们人类来说也是一样的。故素食确实是修身养性的主要门径之一，自古以来许多高僧、道人、医师、养生家都奉行素食之道。

我们都知道，荤食者一般胆固醇都很高，而素食者一般都低。欧洲一些发达国家的科学家在对荤食者和素食者作了大量比较后得出结论：每日食素的人，其中风的风险要比经常食肉者降低22%。另外因荤食者身体大多偏弱酸性，所以身体极易疲劳、爱睡觉、没精神，心神也不易安定，故多食肉不但影响我们的身体，也不利于我们修行。

科学家研究证实，粗粮和蔬菜中富含有多种维生素及纤维质。维生素不但是人体中必不可少的物质，而且还有增强免疫系统功能的作用。而纤维质不但有助于控制消化过程对脂肪的吸收，另外还有助于排便。在我们的肠道内寄生着大量有害菌群和毒素，如果不能及时排出就会影响到我们的健康。

美国科学家曾做过一次著名的猴子吃肉实验。他们将200只相当于人类年龄20岁的猴子平均分成甲乙两组，甲组的猴子每日三餐都有肉食，而乙组的猴子全部食素。10年后发现：吃肉的猴子中有51只因心脑血管疾病死亡，剩余的49只也普遍患有高血脂、冠心病、高血压等疾病。而乙组食素的猴子只死了12只，其余的猴子身体轻盈、皮毛光亮，很少生病。

科学家另外发现，素食还有意想不到的美容作用。这是因为蔬菜中的碱性物质和维生素有调节血液汗腺代谢的功能，并可加强皮肤的营养。另外植物中的亚油酸是理想的皮肤美容剂，而植物脂肪和维生素E又可保持皮肤光润及预防皮肤干燥，故素食有保护皮肤和美容的作用。

食素对我们人类来说确实是大有好处的，不论是对自己的健康，还是对生灵的爱护及环境的保护都极有利。美国著名科学家富兰克林说过：“吃素能使头脑清晰，思想敏锐，并会给我们带来更大的进步。”20世纪最伟大的科学家爱因斯坦也曾说：“没有什么能像推广素食那样增进人类的健康并增加对地球生命的生存机会……我认为素食所产生性情上的改变和净化，对人类都有相当好的利益，所以素食对人类是很吉祥的。”