李琏：太极拳用架的第三个特点是势险、节短。

    周：怎样理解势险、节短?

    李琏：太极拳用架的动作较练架短小、疾促。所谓“短”，就是说动作要紧凑，目的在提高动作的速度以应对敌人。故在练习过程中，我们能够感受到，在每招每势中绝对避免多余的动作，力求简捷，而且在每势的变化中力求运用接点上小的变化，发挥尽量大的作用。如前手护住中线，无论出拳发掌都只有一尺左右。原因在于，我发拳太远，在尚未接触对方的身体时，我的劲力已减弱了。所以，短小的动作可以加快攻击速度而节省时间。

    由于太极拳用架由外及内的练法，所以决定了先求开展、后求紧凑的训练途径。练拳过程中短小的动作并没有减弱意和气的运用。在每一变化中全有其相应的核心，在这个基础上动作外形短小精悍，然而其相应的意念气场要大。气先劲后，从而使太极拳发、拿、打、化的威力大大加强。因此，对用架的练习而言，动作快捷、架势短小则是其要点之一。

    在技击当中，太极拳“后发先至”的道理，与孙子兵法中“兵过半而击之”的道理近似。能成功地完成这一点，动作的短小和快捷更是必不可少的(当然还有许多其他因素在里面)，否则就容易错过最佳时机而导致失败。故而通常我们在练习太极拳用架时，应该将速度掌握在两分半钟左右为佳(单势练习除外)。

    周：这似乎和武术其他拳种的实战要求是一致的。

    李琏：是的!因为太极拳就是武术的一部分嘛。在武术实战拳法的各势变化运动中，除十分讲究动作要短小、紧凑外，还讲究每个动作要有爆发力。太极拳用架作为一种实战拳法亦不例外。拳论中所说的：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指。”太极拳交手法里说“手到腰不到，放人不得妙；手到腰也到，放人如拔草”，讲的也是这个道理。其中的主要意思是要求在发放时，由脚而腿、而腰、而手，全身整体之劲，集中一点发出，从而加大对敌手的打击力度。

    我的师爷吴图南曾经讲过：“能以最小的力，施于其身某处．而使其身之其他处，产生一种最大之他力。”以此应用，方能达到太极拳所谓“力小胜力大”，以及“以柔克刚”的目的。

    周：那么，什么叫做“节”呢?

    李琏：所谓“节”者，吴图南师爷认为“应以中节为贵”。拳经上有“先求开展，后求紧凑”的说法，其紧凑的关键就在于中节。我们知道，人体的中节在腰，上肢的中节在肘，下肢的中节在膝……由此可见，中节对于劲之发、拿、打、化有承上启下的关键作用；同时这些部位又是对手法、身法、步法的变化起主导作用的关节。练习用架时，不但要绝对避免中节的僵直，还要保证意、气、劲能从中节之处顺利经过。如拳架中之搂膝拗步的前推掌，出掌距离自身不过尺许，而且其他各势的出拳、发掌也是如此。这就要求在练套路时要注意找出中节的松沉轻灵和节节贯串的体感，久而久之。自然能曲中求直、蓄而后发。就对敌而言，制住中节，就便于掌握对方劲路的运行和有效控制对方重心。

    另外，我们在练习用架时姿势虽然短小，但气势却丝毫不能弱。我们这里所讲的“气势”是经过长时间的太极功训练以后，内气得养而浩然，外气运使而笼罩，能够自然而然地达到在练习用架时全神贯注、内气浩然、外气笼罩，并蓄而后发地体现在每一动作中，从而形成一种咄咄逼人的气势。

    周：前面你讲的“节短”的问题我明白了。那么什么叫“势险”呢?“节短”和“势险”之间是什么关系呢?

    李琏：对于用架中的“势”和“节”的问题，师爷曾归纳为“其势险，其节短”“势如扩弩，节如发机”等。其中所说之势，包涵有两种，其一为近距离抢位，中间包括势的抢位，以及意、劲、气的抢位；其二是气势笼罩，使远距离感觉加强。蓄而后发，故日“势如扩弩”。其中所说之节，是指要练顺“中节”的变化，动作要短小，其发如扣弩机，使劲气能做到顺、短、脆、远。因此，我们在练习用架时，其“短险之势”是必须具备的。只有如此才能像“飞奔之脱兔”，才能做到抢位等初操胜券之法。只有节短而发，无过不及．才能避免为人所乘，而能疾速制服对方。

    周：太极拳用架好像还有其他的特点吧?

    李琏：是的!太极拳用架还有第四个特点，那就是刚柔相济，虚实变换。讲究刚柔虚实是许多拳种的共性，当然对太极拳来讲更不例外。在太极拳著作中不乏对于刚柔的阐述，如吴图南师爷说：“所谓研究太极拳劲路的变化规律，就是要通过一定练习时间来了解运动发劲之理，和刚柔动静之机。”

    有人说太极拳要软绵绵地练习，而且练习时往往也给人一种瘫软无力的感觉。其实这都是对“松”的认识不清所造成的。其症结在于混淆了刚与僵的概念。僵是用拙力，所谓拙力，是全身主动肌与拮抗肌同时用力，致使肌肉关节僵紧，动作不协调。刚则属阳劲．击远摧坚，其锋宜锐；柔则属阴，走化运转，如云如水。

    周：那要按怎样的步骤才能做到刚柔相济呢?

    李琏：吴图南大师说：“练习太极拳，首先应注意姿势是否正确，动作是否自然，待其既正确且自然矣，然后再练习应用；待应用都纯熟后，就可以说‘着熟’了。”从以上的话可以看出，要避免使用拙力而做到着熟，首先必须经过武术的基本功训练，以增强筋骨、肌肉的柔韧性，这样就能较自如、协调地完成各种开展的动作，而不致造成肌肉紧张。拳架练起来不但可以做到姿势正确、动作自然，而且能做到动作轻灵、圆活、沉稳、松静。而后再通过运用意念对身体各部位，从点到面地对随意肌进行刚柔相济的训练，使之可以任由我所用，随着意、气、劲的运行和转换，做到收发自如，渐渐做到运柔成刚。因此，拳经中有“运劲如百炼钢，无坚不摧”之说。

    周：对那些具有打击性与发放性的劲，也要进行松柔训练吗?

    李琏：是的!用架中具有打击性与发放性的劲，如弹抖、崩炸、碰撞，以及冷劲、寸劲、透劲等，也必须有松柔做条件才能顺利地发放，就像子弹必须有光滑的枪膛才能顺利地射击一样，任何一种僵劲都会阻碍劲力的发放，因此太极拳练习必须从松柔入手才能达到“换劲”的目的。

    吴图南师爷认为，太极劲是一种“又刚又柔、又松又紧、又快又慢、又不即又不离”的劲。在用架练习中，刚柔、动静相互转换，“因而变易其速度，变易其方向，变易其着力点，变易其力的大小等。且能以最小的力施于其身某处，使其身之其他处产生一种最大之他力，以应用于推手者，而能达到太极拳以慢胜快，以力小胜力大，以柔克刚，以静制动之目的”。

    掌握了这些以后，再加大对意气的感知力度，渐渐做到“行气如九曲珠，无微不利”，加之太极拳气功的特殊训练促使人的毛孔开放，人体的体呼吸相对加大，稍用意加以引导，即能顺利地令劲气到达皮肤，做到“全体开发于毛”，就能进入“虚空粉碎”“全身透空”的阶段。全身上下则“无一处不轻灵，无一处不坚韧，无一处不沉着，无一处不顺遂”了。

    周：应当怎样理解太极拳中“以柔克刚”的提法?

    李琏：太极拳中“以柔克刚”的“柔”并不是软弱无力，而是经过长期训练的一种阴柔之劲。其形状像水一样，有时澎满，有时倾泻，有时如涓涓细流，有时如湍急的河水鼓荡奔腾。其形是“人刚我柔”，其目的则是“我顺人背”，以达到牵动四两拨千斤而令对方受制于我。所以说，柔劲是与刚劲相对而言的。

    周：那么。如何处理刚劲和柔劲的关系呢?

    李琏：刚劲和柔劲的关系是相生相克的，在运用时刚柔又是相互依存的，故而在太极拳用架练习中随着招式的运用和劲的发、拿、打、化必须逐渐做到运柔成刚，刚柔相济。

    周：太极拳中的虚实关系应当怎样处理?

    李琏：杨澄甫先生说：“虚实能分，而后转动灵活，毫不费力；若不能分，则迈步重滞，自立不稳。”这里所分的虚实最初在于双腿的重心变换，即杨澄甫《太极拳十要》中所云：“全身皆坐于右腿，则右腿实，左腿虚；全身坐于左腿，则左腿实，右腿虚。”当然我们在刚刚练习虚步与弓步等步法时，腿上的虚实变化要注意由所谓的“单摆浮搁”(马步、并步、横裆步等步型除外)一腿,逐渐变更到另一腿。在此时，我个人的体会关键是在胯部的折叠转换。但是也有人过分强调练拳时要一条腿虚、一条腿实，否则就是双重。同时，这些人还认为练拳时脚下有根是错误的，要虚着双脚，脚下无根，做到“无根树”和“脚下双轻”。

    周：练太极拳除了要重视腿上的虚实变化外，还要注意其他方面的虚实变化吗?

    李琏：当然，除了注意腿上的虚实变化外，还要重视手上和身上的虚实变化。在每一个动作的运转当中，其劲存在着一个逐渐变虚，紧接着又逐渐变实的过程。这种变化恰恰符合太极图中所示的阴阳消长的转化过程。“无过不及”“涵阴抱阳”，也蕴藏在太极拳中，同时还要始终贯彻太极的“阴阳之理”。同样，要分“虚实”，明“动静”，首先必须了解“太极阴阳之理”。在太极拳练习中，周身动时，内外都要动，静时周身内外也都要静。所谓动到极点时就会变为静，静到极点时就会变为动，这就是“阳极则阴，阴极则阳”的道理；所谓“静中触动动犹静”，就是“阳中有阴，阴中有阳”的意思。只要明白了阴阳的变化关系，虚实的变化自然也就可以分清楚了。

    《十三势行功心解》中说：“意气须换得灵，乃有圆活趣味，所谓变动虚实也。”然而，如何将意、气、劲圆活运转?这里的“圆活”不仅指动作，更主要的是指意、气、劲的转换。也就是虚实在过渡的衔接点上的变化，“用架”中就称之为“往复折叠”。而意、气、劲的虚实变化在“用架”来说就是“进、退、抽、添”。比如一个动作中的虚实变化，每动之先要将劲变虚，在运转之中以意运气，以气行劲，随着意、气、劲的发放之后，再使其逐渐变实(在用架中这是一个十分迅速的渐变过程)。这里应当注意的是在意气劲的转换之时，周身要放松，行气要畅通无阻，应如九曲珠，上下相随，节节相连，通体贯串，丝毫无间。以搂膝拗步为例：开始运转时要先松出一个点，左手随着搂掌逐渐变虚，而后逐个手指向下采，变实按于裆前；右手虚运转，自右耳畔向前旋腕按出，随着向前击按亦由虚变实。吴图南师爷说这叫“一动无有不动，一静无有不静，虚实分清，自然就明白其中的道理了”。

    周：怎么去处理全身的虚实变化呢?

    李琏：周身整体的虚实变化与上面谈的道理是相同的。但是由于太极是无限可分的，故而虚实也是无限可分的。这就要求我们在练习中不但要注意整体的变化，而且更要通过特定的练法去修炼全身各部分的变化，当然这在锻炼时应该是有阶段性的。如此愈练愈精，全身肌肉、筋骨都灵活自如，都能按照我的要求去练，自然能达到“一处自有一处虚实，处处总此一虚实”的境界。

    实际上用太极学说来解释，无论太极拳中的刚柔、虚实、动静、开合……都有其阴阳属性。这些关系在人体的运动中，其属性也在不断地消长、变化着，故而中国古代哲学中有“重阴必阳”“重阳必阴”的说法。因而在先辈们所授的太极拳中，刚柔、虚实、动静、开合等等，全在“无过不及”的运动形式中变化着。任何有刚无柔、有柔无刚或有虚无实、有实无虚的表现就成了没有运动变化的“孤阴”和“独阳”，也就是拳经中所说的“双重则滞”了。

    周：能否请你谈一谈练习太极拳用架的目的?

    李琏：练习太极拳用架的目的是为了“舍‘着’求‘劲”’，是为了掌握与运用太极劲，因为“着”的速度是手足变化的时间，“劲”的速度是意气转换的时间。所以“劲”的变化，要远远快于“着”的变化。对于舍“着”变“劲”的训练方法，吴图南师爷曾明确指出：“用架之所以神速者，在于每一姿势必须达到极严格的要求，而缩短其历程，愈快愈妙，渐能舍着变劲。”用架练习，动作要准确，其目的是在于应用抓、拿、截、闭、发、拿、打、化等着法时避免失误。动作短小快捷，其目的在于练习舍着求劲。“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而及神明。”这是练习太极拳的人所熟知的一句话。练太极拳用架最初就是要做到“着熟”，将每一势的着法使用练习到不用想的情况下就能自然使用，换句话说就是形成了条件反射，即古人所谓“不用顾盼拟合，信手而变”。