中国剑简史 - 天下武林网

人类社会的发展出期，工具和兵器是不可分的，随著社会的复杂化以及工艺的进步，工具很自然地因用途的不同而有了形形色色的改变，兵器於是在此时产生了较为明确的定义；它与猎具、工具所不同的是：兵器专门意指人与人武力斗争的器具，扮演著令人又敬又怕的矛盾角色，千载之下，常生「乃知兵者是凶器,圣人不得已而用之」的感叹。到目前为止，人类似乎仍脱离不了战争，古代的刀剑却已然脱离了战场（军用刀除外），尽管如此，与生俱来的狩猎本能，仍使我们对刀剑有一股难以言喻的感情，或许，这也是尊崇古人生命力的一种表现吧，促使我们不时回顾，并从中得到启发。为了与後来的枪炮火箭等产生热能的火器有所区分，一般将兵器分为分热兵器和冷兵器两种，本文只针对冷兵器－特别是刀和剑的部份来加以简单的介绍，并将中国古代刀剑的发展大略区分为三个阶段。前期殷商之前，由於使料及实物的缺乏，我们对当时的战争型态与兵器的运用方式仍少有了解，因此直至目前为止的研究一般均以殷商为起点，并将我国早期的战争型态分为车战、步战与骑战三个过程，春秋中期之前以车战为主，战国时期则以步战代之，秦至汉初逐渐转为以骑兵主导战场；从对战争型态的了解，我们可以知道刀剑在战争中所扮演的角色，从而对刀剑的发展有更深刻的认识。商朝的步兵单位采十进位制，称「什」（战车甲士则以三人为一单位），此制延续至周初，之後以五人为一基本的编制单位，称「伍」，每五个「伍」（即二十五人）形成一个方阵，称「两」，「两」即是最基本的战术编组，在每一伍中，成员彼此熟悉，平时一起下田劳动，战时互相呼应支援，这是生死与共的紧密关系，也形成了军队牢不可破的基础。伍并不单凭个人的技艺或体能，它是一个组织化的武装力量，个人发挥手中兵器的最大效能，而达到最高的整体战力；按「司马法」所言:「长以卫短,短以救长」，短兵在前，长兵在後，分别是：戈手、戟手、矛手、殳手、弓手，其中戈和戟、矛和殳是可以互换的，前四人所持的兵器足以互相支援，戈最短而殳最长，最後的弓手以前四人为纵深，可以不断地以箭射远，同时指挥全伍，这些步卒根据现有的战国图案，是都佩有铜剑的，可在近身肉搏时用以刺杀敌人。青铜的使用大约在新石器时代的後期，人类进入了青铜器时期，在中国也不例外；由於铜加入了铅和锡之後形成青铜合金，硬度高而熔点低，容易加工，逐渐取代了石器，人类的工具从此进入以金属为主要素材的阶段。依据＜考工记＞的记载，战国时期的工匠以累积了足够的经验，能充分的掌握冶炼青铜的技术，按照器具不同的用途，合金中的铜与铅、锡比例也有所不同，「金有六齐：六分其金而锡居一，谓之锺鼎之齐；五分齐金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐，五分齐金而锡居二，谓之杀矢之齐，金、锡半，谓之鉴燧之齐。」斧斤、戈戟要求一定的硬度与韧度，而大刃则硬度更高，但韧度稍差一些，＜考工记＞上所提出的比例，经过现代科学的验证，是相当正确的。还有一点必须说明的是：青铜器氧化後常常在表面形成一层薄薄的氧化层，对器体反倒有保护的功用，虽经千年的埋藏，仍大致完好；而铁器除了极少数经过表面处理的，往往锈蚀殆尽，使得我们在考证出土的文物时相当困难，这是如今对唐宋兵器的了解远不如战国兵器的原因。青铜刀剑的发展青铜的特点是硬而脆，利切削而不利砍劈，从出土的实物中可以证明早期已有短的削刀，造型颇为原始，单刃曲背，若作为攻击性武器的话，恐怕稍嫌单薄脆弱了些，事实上，当时的刀作为切削工具的作用可能还大於护身，真正作为兵器的，应该是长於刺击的剑。早期的青铜剑约在商朝即已大致成形，最初仅长十余公分，直脊双刃，剑身扁阔，柄以木片夹束，亦无剑格，而後发展出固定的形制，除了两段收束的剑身外，并有了格、茎、箍、首的完整握柄，长度在四十公分之内，剑柄以丝麻筋皮等物缠绕，方便持握，主要以木作鞘；在未来的千年间，这种剑的造型逐步迈向成熟,并作为步兵的基本武器而活跃於战场上。青铜剑的盛行与中国古代战争的形态有著密切的关系，自商代到春秋之时，正式的战争以车战为主，接战的范围、回旋的空间较大，因此战车上的「士」较常用的武是戈或矛，剑只在近战或肉搏时使用，而剑能刺能砍、两面开刃的特点以当时的条件来说，的确具有优势，随著锻冶技术的发展，剑的长度逐渐增长到五、六十公分，进入了第一个高峰期。吴越的名剑春秋时期，互为世仇的吴越两国却同以铸剑精良闻名於当世，我们由现存的实物可以充分证明此点，其技术之精湛、工艺之华美，可称举世无匹，尤其是剑身的表面处理，不但具有神秘华丽的花纹，在两千五百年後的今天，仍然寒光四射、锋锐如新，这种处理技术至今仍然是个谜。此时，钢铁制的兵器也登上了舞台，或许对於青铜兵器的锻冶技术已累积了足够的知识，又或许摺叠钢的技术本来就承袭自打造青铜兵器的经验，无论如何，这个时期的钢铁兵器，其水准的确领先了全世界一大截，著名的铸剑大师如：欧冶子、干将等人，链就一批千古名剑：干将、莫邪、湛卢、巨阙、纯钩、龙渊、太阿、工布、鱼肠等，即使实物不存，它们的赫赫威名仍令我们心驰神往；『吴越春秋』中记载薛烛评纯钩剑：「光乎如屈阳之华，沉沉如如芙蓉始生于湖，其文如列星之行，其光如水之溢塘，」此外，太阿剑「巍巍翼翼如流水之波」、工布剑「文若流水不绝」，以及：龟文、缦理、列星、溢水、冰释、高山、深渊、水波、珠衽、流泉等等形容，均是指剑身上的摺叠花纹而言，当我们看到古代刀剑上的花纹时，才能体会古人所言实非虚语。秦朝的长剑战国後期的秦国已经是青铜剑、铁剑并用，同时剑的型制也有变化，长度曾加到一百公分左右，剑身狭长，表面经过仔细地研磨，并有一曾铬盐氧化物，显现著乌黑的光泽，能防蚀防锈，陕西秦墓出土的诸多长剑几乎有如新制，而其他兵器如：铍、矛、殳、镞等也都是应用此法。这种长度的青铜剑在以往是不可想像的，由於青铜硬而脆的性质，过长的剑极易折断，因此剑的长度历来是受到限制的，秦代的长剑硬度一如经过处理的中碳钢，却能具有这种长度，出土之後颇令人不敢置信，经过学者的研究，发现其剑身有规律地作多段的收束，剑身宽度逐段变窄，而厚度则作比例性的加大，使其物理性能达到非常完美的地步，据说兵马俑出土时有过大量碎片压住青铜长剑的实例，移开碎片後，长剑立即反弹恢复原状，可见这种青铜剑韧性之优良；此时可说是青铜兵器的第二个，也是最後一个高峰。铁剑取代青铜钢铁兵器正式装备部队後，因为硬度和韧度都明显地优於青铜，也由於骑兵的大量使用，配合其冲锋陷阵、马上接战的战术需要，对兵器的强度有更高的要求，所以在西汉末年时，钢铁兵器几已完全取代了青铜，进入了一个全新的时代，在这数百年的交替期间，同时也是青铜兵器的发展巅峰，无论长度、硬度、韧度，在历史舞台上展现其最後的灿烂风华。中期秦朝统一六国，其军容之壮盛、装备知优良，从兵马俑的实证中可以窥见一二；从秦开始，战场逐渐由骑兵主导，以强大的军力、高度的机动性，控制著越来越庞大的帝国。剑的没落骑兵既然成为军队的功击主力，伴随而来的是战术的改变与装备的革新，由於骑兵冲锋的速度极快，单手施力的长剑固然仍能直刺敌人，予以重创，但冲力之大也足可把骑兵拉下马来，陷入挨打的困境，因此，马上的短兵显然要特重其切削的性能，加上强韧的铁器也已相当成熟，长剑於是渐渐为长刀所取代，并在汉代末期完全退出战场，但是它的象徵意义却从未在中国人的心目中褪过色，甚至还结合了道家的神秘色彩，被盖上一层玄之又玄的厚厚面纱。这个时期的长剑常以玉石为装具，千年之後，长剑已朽，玉剑饰却已其精美的质地与纹饰为人珍爱，成为玉器中一个不可或缺的品目；除此之外，剑术也一直受到重视，不论王公贵族、武林豪侠，仍然喜欢练剑、佩剑，我们可以说：剑虽然在战场上没落了，但在民间它始终保有王者的地位。环首铁刀这种在西汉时期发展的新兵直身而单刃，剑首成扁圆的环形，一般称之为「环首铁刀」，没有明显的剑格，柄以木片夹束，再紧缚粗绳，因长於砍劈而迅速地取代长剑，也由於需求量大增，汉武帝时在全国各地设立铁官，专管铁器生产，而冶炼方面也有长足的进步，东汉时使用百链钢和局部淬火的技术，使之更加强韧锋利，随著汉朝对四方的经略，东及日本、西达西域，可说威名远播，这种形制也一直延用到魏晋南北朝时期。当时的日本对环首铁刀全盘接收，并著手仿制，对後来日本刀的发展有非常深远的影响，至今仍保有不少实物可兹证明。魏晋南北朝时期，出现了双附耳式的佩系法，改变了配刀的方式，这种方式一直沿用至今；另外，此时也发展出新的刀型，刀身略弯，刀尖前锐後斜，更适於劈砍，其形制与後世的刀型已十分接近。唐刀唐朝时又发展出新的刀型，刀首无环，柄部以木夹裹铁茎，外缠丝绳，刀首包裹金属饰件，刀柄与鞘均镶金刊嵌玉、裹以鲛革，装饰华丽非常，日本称之为「唐样大刀」，至今正仓院中仍有同一型式的传世品可供参考，日本人在精心模仿之後，以此为基础而发展出後来的武士刀。除了短柄长刀之外，唐代还有一种长柄的大刀，长一丈（约三米），称为「陌刀」，威力极强，步兵持之以横向密集队形列於阵前，「如墙而进」，但唐以後就未见使用的记载了。西域民族的刀这个时期是一个十分开放的时代，各民族交流频繁，中亚的「大马士革钢」（我国称为「镔铁」）经由丝路在此时传入，这种镔铁并非一般的摺叠钢，呈现著特殊的细碎花纹，制作方法至今成谜，自古以来，得之者视若至宝，它的锋利、强韧、耐蚀直可傲视古今；唐代与西域的关系极其密切，取得这种宝刀是可以理解的，但不知是否取得这种技术？当时波斯、大食人来华者颇众，其中可有能匠？又或者彼国视为密技、不许外传，然而中唐时与大食的征战，也有可能俘获亦未可知？凡此种种，有待未来专家学者的研究。後期五代至宋之间，新的战争型态又蕴酿成形，由於火药的发明与使用，热兵器登上了历史舞台，这是宋代战争的一大特点，此时的骑兵战力相当有限，主要以步战、城池攻防战与水战为多，在短柄兵器上，则吸收了西北少数民族的风格，形式庞杂，有鞭、棒、骓等，在接战时配合长刀使用，以破解敌军的铁甲，而长刀也变化为刀身微曲、刀头较宽、厚脊薄刃、并带有护手的型式，坚重有力，从出土的少数宋刀得知，此时也运用了纯熟的夹钢技术。在长柄的兵器方面，则有大刀、戟、斧、钩、骓等，可说无奇不有，这些都是为了战术上的需要而制作的；军中以很少用剑，只作为军官的佩饰，短刃厚脊钝锋，样式重拙，不利击刺，显然象徵多於实用。蒙古与阿拉伯的交会元朝虽是横跨欧亚的大帝国，但流传下来的兵器实物却非常的少，蒙古军长於骑战，人人马术娴熟，行动飘忽而快捷，使用利於砍削的马刀或腰刀是很合理的，同时我们也有充分的理由相信，以如此强大的军事队伍而言，其兵器的质量必有可观；文献中曾记载蒙古军征服阿拉伯时，曾掳掠当地的能工巧匠随军征战，以当时「大马士革钢」冶炼技术之精湛，其兵器之形制、制作工艺等，必定因此有所改良或提升。另一个旁证是：其他的文献也提及，女真兴起之时，因与蒙古谛盟，获得蒙古的协助，兵器的制作技术遂得以大幅进展；以蒙古在明代的不振，却能以精良的技术支援女真，说是元朝所遗是相当可能的，此点相信在未来必可由考古实物得到佐证。戚家刀与抗倭战争明代的火器发展已渐成熟，远射的火炮已基本上取代了炮与床弩，但单兵使用的火器如鸟铳等，因装填费时，未至完全实用的程度，所以刀、矛、弓箭等传统兵器仍为步兵之基本装备，并因倭寇的侵扰而有重大的变革。当时的军队在接战倭寇，时手中的兵器常遭精良的日本刀磕折，死伤极重，尔後发展出厚背砍刀相抗，虽不再易断，但一经正面砍架，刃口常翻卷，甚至不能伤敌，况且器又沉重，远不如日本刀的灵动沉猛；为长久之计，抗倭名将戚继光遂上书建议，向日本政府订制军刀一批，其形制基本上是中国式的，但制法却是日本风格，这批为数数千的中日混血军刀在战场上有优异的表现，戚继光於是以此进行仿制与改良，称「戚家刀」，刀形狭长，具有优美弯弧，护手与刃的相接处装有吞口，面长背短，可增加刀的强度，清代腰刀一度保留了这个特点。日本刀的影响还显现在另一种长刀上，这种刀长约二米，具有长柄，以利双手握持，颇似苗刀，由步兵使用，杀伤力极大。龙泉剑虽然剑在战场上已无用武之地，但正式场合仍以佩剑为主，民间亦多习练剑术者，即使文弱书生，也总喜欢在书房挂上一把长剑，以示文武合一，道教更以之为法器，配合穿凿附会的传说，使得剑的本色一时竟模糊起来，充斥著许多不具实用性能的剑器，至今仍数常见，以浙江龙泉出产最多；龙泉於明清两代均以制刀剑闻名，因用料精良、制作严谨而享有声誉，最盛时，仅此一地，刀剑号竟达数十家之多，尔後以需求日盛，力求大量生产，而识货者日少，所作徒具剑形，沦为壁上庄饰，技艺遂日渐中落，我们常见龙泉所出之七星宝剑，但少有佳作，即是此理。清刀清代的制式军刀包括了：顺刀、窝刀、札刀、朴刀、斩马刀等；顺刀为直刃，有些类似蒙古或西藏的解手刀；窝刀方头方尾、髹绿漆，是最常见的清刀式样；朴刀又称大刀或砍刀，民间亦常见到，斩马刀似朴刀而柄长，杀伤力强；这几种刀一般尚称精良，佳者刃身可见细密的摺叠纹路。乾隆曾四次命内务府造辨处成批的御用刀剑，装具非常华丽，除了金银玉石之外，鞘为红、绿二色之鲛鱼皮，或以金桃树皮拼成「人」字图案，并标有名称、编号、年款，展现了当时工艺的极致，经常出现在大阅等重大的典礼中，堪称清代兵器中的瑰宝，现藏北京故宫。从现有的乾隆宝刀、遏必隆刀等贵族用刀中，可以从握把、刃弧，看出浓厚的阿拉伯风格，更有直接以西藏名刀进献者。至於民间的刀型更是多样，只单刀一种，就有腰刀、柳叶刀、雁翎刀、厚背砍刀等形式，装具之佳者多有雕镂，除牡丹、葵花等草叶图案外，并有蟠螭、龙、凤、狻猊等瑞兽的造型，刃背饰以竹节、八卦纹，血槽亦多有变化；另外，帮会使用的兵器，式样更是无其不有，难以一一叙述，有些在刃身上还错有代表帮会的隐晦图文。大刀队与日战争八年抗战时，重演明代的历史，组织了大刀队与日本刀相抗衡，写下现代始上特殊的一页；其刃身无异厚背砍刀，柄稍长以利双手施为，柄首有环，使用起来势沉力猛，勇悍无比，日人不敢小觑，这也是中国传统刀械用於战争的最後一个例子。外观处理技术三千年来，在中国古代刀剑的发展过程中，有一些关键是必须提出来的，它们代表著此段文化史的精萃，也代表著傲世的文明成就。青铜剑的表面处理这部份又可分为乌黑亮泽的防锈层与规则的表面暗纹两种，其制作方法仍是千古之谜；防锈层是一种铬盐氧化物，厚度仅十微米左右，在西方直至二十世纪才掌握它的技术；平面暗纹或呈菱形格状、或象火焰，至今所知并无重复者，构思巧妙、华美绝伦，在世界兵器史上无出其右，可说超绝古今。金属的摺叠不论青铜、钢铁，我国的金属摺叠技术在东周已相当成熟，领先阿拉伯、日本近千年，这种技术巧妙地克服了同时保持刀剑硬度和韧度的矛盾，使刚柔并济，因此沿用至今；由於反覆捶打，纹理十分细密，不经研磨抛光，一般难以看出，加以年久失护，往往锈蚀，所以在得到古刀剑时，通常须要适当的处理，使之回复原貌，同时，也有助於了解刃体的锈蚀状况，以便去除腐蚀性的锈斑，否则迟早锈穿刃体，无药可就，这是收藏者不可不知的。装饰的工艺刀剑既然长久以来一直是兵器或武力的代表，小至个人的健身护体，大至国家的宣威致胜，无不以之为基础，因此人们在其上施以巧艺，或增进其功能，或装饰其外表，以下是常用的工艺：错金在金属胎体上绘好所须图案，以凿刀刻出外窄内宽的沟槽，然後将金、银、铜等薄片以骓打入槽中，薄片受力後遂紧嵌於槽壁内，不易脱出，最後以错石错平表面即成；此种工艺以战国所作最称精致，线条细致流利，金银对比，华美非常。鎏金先以金或银与水银合成汞齐，涂於金属胎体表面，然後加热使水银蒸发，表面即有金或银薄膜之附著，最後以金属物推实即成；此法发明於战国中期，运用非常广泛。包金将金或银等捶成薄片，包覆於胎体上，再以骓敲打密实，使凹凸纹理一如胎体表面即成。镶嵌今人多镶嵌不分，是实上，二者略有不同，镶是将某物固定於胎体的表面，胎体表面一般不受影响，而嵌则是将某物固定於胎体的中间，或是胎体的表面凹槽内，胎体表面须经挖凿或镂空，以与物形相合。髹以漆平涂於器物上称为髹，髹漆不仅有助於固定，也有助於耐久防蚀，因此多施於柄和鞘上。失蜡法（或称脱蜡法）对於更繁复的造型，古人以蜡雕制原型，再覆以细砂，并使之密实，预留灌浆的孔道，然後灌以高热的金属熔浆，蜡遇热溶化而流失，熔浆遂填补其缝隙，待冷却後取出进行修整即成；此法发明於战国或更早，许多精致的镂空造型均以此法铸成。

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