一、“长拳”与“短打”之由来与释义

　　最早论述 “长拳”与“短打”的书籍，是明代唐顺之编著的兵书《武编?前卷五•拳》，书中讲到：“赵太祖‘长拳’，山东专习，江南亦多习之。三家‘短打’，越［人］亦颇能”， “逼近用短打，若远开（离）则用长拳”（下文所引唐顺之语均出自此书）。唐氏所言简明扼要：远用长拳，近用短打。“长拳”与 “短打”是相互对应的两种招法,在山东专练（后来成为螳螂拳中的技击招法）。

　　（1）在《汉语大字典》中，“长拳”两字的释义分别为：“长：①凡空间时间距离较大者。又指长度；②远，不近”。“拳：①手；②屈指卷握的手，即拳头”。

　　在拳法中，将“长”与“拳”组合命名为“长拳”，其义即“长手”招法，是用于远距离击打的技击招法之名称，即唐顺之曰：“若远开则用长拳”。

　　“长拳”一词现在的释解易产生歧义，如果变通一字，即把“拳”字变“打”字，成为 “长打”， 就通俗易解了。“长打”与“短打”相对应，这不是笔者想当然，明代原有 “温家‘长打’七十二行着（招法）”之说（唐顺之语），此言证明唐氏时代，指招法而言，既讲“长拳”也说“长打”， “长拳” “长打”通用。那时候所说的“长拳”， 既不是“拳术类目名”，也不是“拳种名”，更不是现代长拳的套路风格名目，而是指因为与对方相距一定之距离，而施以相应的招法打击对方（值得注意的是，进入清代，就不再出现“长打”之称了）。

　　（2）“短打”之义，在《说文解字》中：“短：有所长短”。“打”字在宋代以前各种字书未收，宋代徐铉校注本《说文•手部》新附打字：“打：击也”。《汉语大字典》中：“短：不长”。“打：撞击；敲击”。

　　拳法中命名“短打”，即近距离击打的技击招法谓“短打”，明代又与“短拳”相互通用，“短拳”也与“长拳”的招法名词相对应。戚继光言：“（长拳）接‘短拳’之至善”，即与对方交战时，施用长拳不利，速接短拳相击才能制胜。延至清代“短拳”与“短打”同时存在，“温元的短拳”、“马籍的短打”（见弗遑道人《罗汉行功短打》）。“短打”并不是“拳术的称谓”，亦不是“拳种名”，更不是“武术分为长拳与短打两个派别（类别）”，而是一种招法的称谓。

　　“短打”相对于“长拳”，在武术界的应用与诠释，较好理解。“逼近用短打”（唐顺之语）。此语明言“短打”是比“长拳”更近距离的技击招法。距离究竟有多近，才能施用短打？按“长拳”为一臂以外之距，“短打”则在一臂之内近身短靠击打，在面对面的险境中所施展的招法称“短打”。明代把擒拿锁扣亦归“秘传短打法”之中（谢三宾订正《武备新书》），其归类是正确的。

　　（3）长拳、短打由来及命名原义如上说，而今一些人的理解和诠释之所以与以上引证相悖，其原因有两种，一是理解不深而误释，另是见误释后而被误导。今人对“长拳”做出“拳术类目名”或“拳种名”的诠释，主要是依据程宗猷《耕余剩技•问答篇》中 “长拳有太祖、温家之类，短打则有绵张、任家之类”之语。岂不知程氏《耕余剩技》晚于唐氏《武编》55年才问世，程氏所言，亦是源出于唐顺之《武编•拳》一书，只是变通了唐氏原说，其原意也是指招法，并无误，而是今人领会之误,作出是武术两个派别和拳种的解释。其实，除了程宗猷，唐顺之以后戚继光、何良臣、王圻等人著作中记载武艺、拳的部分，也大都汲取了《武编》的内容，此不赘述。

　　二、“长拳”与“短打”各含哪些招法及作用

　　螳螂门招法要诀有“七长、八短”，“八刚、十二柔”。这都和长拳、短打有关联，所谓 “七”、 “八”、“十二”等数词，只是个概数，如唐顺之即讲“长打‘七十二’”，实际的招法不止于此，仅是用之以便于表述而已。

　　（1）“长拳”包括“七长”和“八刚”，是长拳中的代表招法。“七长”有：迎面直冲、反身疾入、剿手破掌、缠封双掌、绕步入手、顺步擎手、胸前挂印。“八刚”有：泰山压顶、迎门直攻、顺步双掌、叠肘硬攻、贴门靠臂、硬崩伏底、左右双掍、摔捋两分。以上“七长、八刚”只是长拳称谓中一些主要招法而已。螳螂拳师郝恒禄曾曰：“（此）是长拳之优要也”。

　　长拳招法中“迎面直冲”占“七长”之首，势势之中，招招之内，出击打人，不离是法。长拳出击手脚展，闪赚进退要神速，技法灵活善变，还须腿足便捷。恰是“足如脱兔身如风，长拳迎门往里闯，观其‘三关’左右中，拳打两肋于中心”。另在“全身十二捶”中有长（拳）短（打）技法，其中包括四长、八短分上下，四长为手脚，长拳施招用手脚，“赵太祖‘长拳’多用腿”，“用手用低腿”；还有 “二十四寻（长）腿”等（唐顺之语）。直攻硬上是长拳之要旨，“八刚”是长拳之灵魂，“八刚”招法比“七长”更凌厉、速决，一招见分晓。

　　（2）“短打”包含“八短”和属短打范畴的十二柔、摔法、擒拿（后三种各名称太繁琐，此略）。“八短”有：迎面头捶、靠身臀捶、蹲身肩捶、近身双膝、游袭双肘（双肩、膝、肘各为二短），此又在“全身十二捶”的招法中。十二柔是专克长拳之法，长拳招法讲主攻，十二柔是见手才入手的次于“刚”手之招法，“八刚、十二柔”，即明代已形成的招法名称。

　　“短打”即施之八短，头捶、膝、肘等，“山西刘‘短打’用头、肘”（唐顺之语），短打招法多击打要害处，还要“以熟为乖”，近身用靠打、摔、拿之招法，环环相扣，见隙而发，使对方无反抗能力为止。如施长拳有反复（躲闪、倒地再起等），短打则一招制敌。但短打是不得已而行着的近身短靠技法，能施行长拳招法而慢胜，也不落在险境中用短打。

　　七长八短所用要分明，“长拳”中“八刚”有虚手（招），“短打”中“八短”是实手。此正合唐顺之说：“‘长拳’变势，‘短打’不变势”。“变势”即施用长拳招法击打，一招不灵，可再换另一招，短打则不行，短则险来不及换招，所以称“不变势”。概言之，放长击远谓“长拳”，距短靠身用招，谓“短打”。

　　三、名家论“长拳”与“短打”之精要

　　长拳、短打的招法名称,见于文字记载从明代始，首由唐顺之提出，而程子颐在《武备要略•长拳法》“长拳说附短打拿跌”中曰：“长拳兼短打，如锦上添花”，也说得透彻明了。而延续建国前，当时人大都知其含义为招法，并遵循前人论述和应用，后来有了异说，偏离了原来含义。但是，在螳螂门中的老拳师阐述长拳、短打时，都是遵照明代唐顺之及清代李秉霄（号升霄道人）说，现今一部分螳螂拳习练者都有继承。

　　明代唐顺之曰：“拳有定势，而用时则无定势。然当其用也，变无定势，而实不失势，故谓之把势。作势之时，有虚有实，……虚实之用，妙存乎人。故拳家不可执泥里外圈，长短打之说，要须完备透晓，乃为作手技。欲精，欲（愈）多用，欲（愈）熟，欲騪（嗖），欲（愈）狼（狠）（嗖、狠：意即用招法，越快愈狠也）。……长拳变势，短打不变势 ，逼近用短打，若远开则用长拳。行着既晓，短打复会行着，短不及长矣。……长拳行着，凡打法行着，多从探马起”。即面临险境各有选择，寸有所长，尺有所短，视对方距离及占势，施用长、短技法，以决胜负。

　　戚继光《纪效新书•长兵短用说篇》图势解说：“用长贵短，用短贵长，此艺中妙理。短而长用者，谓其可御彼长。长入短不中，则反为长所误，故用长以短，节节险嫩，就近身尺余，法便不老，彼见我长，安心欲使我进深无用，我忽节节短来，彼乃智屈心违，仓卒使彼对我不及。此用长之妙诀，万古之秘论也”。“探马（长拳招法）传自太祖，诸势可降可变，进攻退闪弱生强，接短拳（打）之至善”，“（长拳）双手逼他单手，短打以熟为乖”（《纪效新书•拳经捷要篇》）。戚氏前说虽然不是对长拳短打的专论，但也能说明其义是相通的。对阵双方交手时，用“长拳”招法出击，对方应招，如不速胜，必转化成短短相接，此时施用“短打”，谁精于“短打”招法者，谁胜出也，并且要求“短打以熟为乖”。

　　梅花螳螂拳师郝恒禄在《太极梅花螳螂拳略论•长拳与短打》中曰：“粘、拿、掍、缠、扣、挑、崩、贴、跟、帮，此短之宗旨也。虽然短打亦非完全长拳之身法，而长拳亦多短打之势。但长拳乃长驱大进，横冲竖挡。”又曰：“短，此乃短兵相接，贴胸靠背，粘手抵足……然则长拳纯刚，短打纯柔乎？殆亦习也，乃各有虚实与智变耳。要能够在心明机警，法熟多变化，刚柔并施而手法绵延而不断，身爽捷而步实速，长短合作是也，故能长中之细（柔），短中之刚，一相混相助，则无往而不利矣，又何计乎长与短也”。从郝师祖论长拳、短打技法中看出,其言完全符合唐顺之论长短技法的原始含义。

　　崔寿山拳师《螳螂拳谱•短打紧要》中有：“长短起落，刚柔硬软，各有所长，慎勿疏忽”。“长短起落，长短者忽长忽短，或一手自为长短，或两手互相长短，短变为长，长化为短，亦兼出入进退而言之也。起者打下而翻上也，落者击上而捎下也……”。

　　笔者师傅桑永茂拳师是郝氏梅花螳螂拳第四代传人，他曾讲：长拳短靠（打）的技法都属散手招法。即使招法强利，还要有手臂、腿脚的硬功及神势、威猛之力而攻击，才能获得成功，反之不见能胜也。

　　综上所述，螳螂拳是综合了长短技击方法，并以短打为基础而形成的独特拳种，知名于武术界。其技击招法中长拳与短打，如同筋、骨般密切相连，相辅相成，是技击的主旨。长拳、长打；短拳、短打，从明代形成的技击招法，经过几代武师们实践演进，最后名称定为“长拳”、“短打”。当今应消除误解，还原来面目，以利广大习武者广为运用并继承和发展。