本书的作者程宗猷（1561-1636），字冲斗，四川新都人，寄籍徽州休宁，遂为休宁人。他生当明末国家边境多事之秋，从少年时起就有专从军报国，为此四处访求名师，苦练武艺，后来到了嵩山少林寺，师从寺僧洪纪、洪转、宗相、宗岱和广按等学习少林棍法，历时十余年，复随师外出云游多年，学得少林武术的精髓，发为著述，成此巨构。
《少林棍法阐宗》叙述小夜叉、大夜叉、阴手、破棍等少林本门棍法，共三卷，配有55幅图和52首歌诀，有“纪略篇”、“总论”、“名棍源流”和“问答篇”，详述棍法理论和练习法用法。少林三分棍法，七分枪法，兼枪带棒为其特点。此书一出，立即受到当世的重视。明茅元仪在其军事巨著《武备志》中指出：“诸艺宗于棍，棍宗于少林，少林之说莫详于所世新都程宗猷之《阐宗》”，并转录了此书和《蹶张心法》。
《少林棍法阐宗》秘本，其特点是详注悉备，有助于正确解读全书图诀，是此书的足本，弥足珍贵。我们对金本进行了全面的句读校勘，力求完善。

上卷
　纪略
　总论
　大圣紧那罗王显神像
　名棍源流
　小夜叉第一路棍谱
　小夜叉第一路棍图
　小夜叉第二路棍谱
　小夜叉第二路棍图
　小夜叉第五路棍谱
　小夜叉第五路棍图
　大夜叉第一路棍谱
　大夜叉第一路棍图
　阴手第一路棍谱
　阴手第一路棍图
　破棍谱并注凡六路
　又破棍谱并注凡三路
中卷
　棍式一图
　……
下卷